時間過得真快。轉(zhuǎn)眼我在燭陰身邊學習已經(jīng)五個年頭了。
五年。
在龍界這片能量狂暴的土地上，不是日歷的翻動，而是銘刻在骨血里的印記。窟窿峽墜井時那個驚恐、瘦弱的十二歲少年，早已被時光和試煉重塑。
站在星核熔爐邊緣翻滾的能量風暴前，我的身形拔高、精悍。曾經(jīng)單薄的身軀不再弱不禁風，尤其是少年稚嫩的皮膚，在風吹日曬和能量灼燒的下變成了古銅色。全身上下每一道疤痕，都是一場生死搏殺的勛章。
我依舊穿著那身素白的長袍。長袍沾滿了晶屑、焦痕和洗不去的暗色血漬。
最顯著的變化，是我的眼睛。曾經(jīng)的迷茫、恐懼和屬于孩子的稚嫩，被一種沉淀下來的、如同歷經(jīng)淬火打磨的暗金般的堅毅所取代。我眼神深處，是揮之不去的沉重，如同背負著無形的山岳。
我如今的目光銳利如刀，能穿透狂暴的能量亂流，鎖定目標。
五年地獄般的“血源試煉”，在燭陰那近乎殘酷的打磨下，我早已不是當年那個連能量護盾都撐不穩(wěn)的廢物。
我“源之呼吸”如同本能般流轉(zhuǎn)，深沉、穩(wěn)定，每一次悠長的吐納都引動周圍狂暴的能量粒子微微共鳴。
我能輕易凝聚出足以抵擋熔巖飛濺的凝實護盾?！褒堄安健蹦茉诙叹嚯x內(nèi)留下數(shù)道真假難辨的殘影。我掌心騰起的火焰，能穩(wěn)定地化作咆哮的龍首虛影，散發(fā)出灼熱的高溫。而“水愈”、“木愈”之術(shù)，能讓我從致命的傷勢中快速止血生肌。
更重要的是，我對痛苦的耐受力，對死亡的漠視，對戰(zhàn)斗本能的錘煉，已刻入骨髓。
道阻且長，讓自己變得更強、更高、更遠的信念，我從未停止腳步！
此刻，我站在龍界一處靠近狂暴能量核心禁忌之地的“星核熔爐”。熔爐由凝固熔巖和奇異金屬構(gòu)成?？諝庖驑O致的高溫而扭曲，無形的重力場時強時弱，足以將凡鐵壓成薄餅。更兇悍的是億萬根燒紅鋼針般的能量射線，它們毫無規(guī)律地從熔爐深處噴發(fā)，撕裂空間，留下焦黑的軌跡。
遠方，那顆被龍族以無上偉力束縛、作為龍界能量源泉之一的“微縮星核”，如同狂暴的赤金色獨眼，在翻滾的能量云團中若隱若現(xiàn)，散發(fā)出令靈魂戰(zhàn)栗的毀滅氣息。
這是龍族強者的試煉場，也是墳場。
加大我的訓練，也是自我檢驗的時刻來了……
“站穩(wěn)了，小崽子?！睜T陰沙啞的聲音在狂暴的能量轟鳴中依舊清晰。它龐大的身軀盤踞在相對安全的高處，那只熔巖般的暗金獨眼緊緊鎖定著我。
“這里的能量，是淬煉，也是劇毒。穩(wěn)住你的‘源’，讓它成為風暴中的礁石。護盾，不是讓你當烏龜殼，是要在射線臨體的瞬間，把它變成擦過鱗片的火星！感知，給我穿透這片混亂，找到能量潮汐中的‘縫隙’，那是你唯一能喘氣的地方！”
我深吸一口氣，深入骨髓的“源之呼吸”瞬間變得無比深沉悠長。體表一層凝練的、流轉(zhuǎn)著青銅與暗金光澤的能量護盾悄然浮現(xiàn)，緊貼著皮膚，如同第二層堅韌的鱗甲。
我的意識如同無形的觸角，快速探入前方狂暴混亂的能量流。不再是當初的盲人摸象，五年生死邊緣的感知錘煉，讓我分辨出那些是毀滅射線的主脈、能量亂流的旋渦，以及……旋渦之間，那稍縱即逝的、相對平緩的“縫隙”！
嗡——！
一道赤金色的毀滅射線毫無征兆地從斜下方激射而來，速度快到極致！
我瞳孔驟縮，身體在感知到危險的瞬間我就做出了反應(yīng)。此時此刻，我不需要硬抗，也不需要依賴“龍影步”來閃挪。我意念一動，身體以一種不可思議的柔韌和協(xié)調(diào)性向側(cè)面扭曲，同時引動“源之呼吸”帶動空間能量在身側(cè)形成一道細微的、扭曲的“漣漪”！
嗤啦！
毀滅射線幾乎是擦著我凝實的護盾邊緣掠過。護盾劇烈波動，發(fā)出不堪重負的嗡鳴，邊緣被高溫灼燒得微微發(fā)紅變形，但終究沒有破碎。我則借助那細微的“空間漣漪”產(chǎn)生的推力，如同游魚般滑入了旁邊一道剛剛感知到的、狹窄的能量“縫隙”中，輕易地避開了后續(xù)幾道交錯的射線。
我動作行云流水，精準、高效，帶著一種歷經(jīng)千錘百煉后的戰(zhàn)斗本能。與五年前在懸崖邊被一塊石頭砸飛的狼狽判若云泥。
“哼，滑溜了不少。”燭陰的冷哼藏著一絲極淡的滿意。
接下來的訓練，是真正的生死舞蹈。
我在狂暴的星核熔爐邊緣輾轉(zhuǎn)騰挪，利用“空間漣漪”在毀滅射線的縫隙中穿梭，在重力場變化的瞬間調(diào)整姿態(tài)。我護盾時聚時散，精準地抵擋著無法避開的能量余波。汗水瞬間被蒸發(fā)，皮膚在高溫輻射下變得通紅，每一次成功的閃避和格擋，都消耗著我巨大的心神和能量。但我眼神銳利，呼吸沉穩(wěn)，動作沒有絲毫變形。五年血與火的淬煉，早已將我鍛造得如同百煉精鋼……
接下來的日子，我開始了自行鞏固我的訓練成果。
這天，我把“源之呼吸”和“龍影步”結(jié)合來運用，在一次驚險的連續(xù)規(guī)避后，我被一股突然爆發(fā)的能量亂流狠狠甩向一塊漂浮的、邊緣銳利的熔融金屬島。眼看就要撞上……
忽然，一道銀色的流光如同彗星般劃過狂暴的能量背景，精準地擋在了我與金屬島之間。
“小心！”
清脆的喊聲響起！是磷火！
她小巧的銀白色身軀此刻爆發(fā)出強大的能量波動，雙翼展開，形成一面流轉(zhuǎn)著星芒的護盾！
砰！
我撞在星芒護盾上，巨大的沖擊力讓磷火悶哼一聲，向后滑退，但成功化解了危機。
“磷火！你怎么來了？”我穩(wěn)住身形，驚訝地看著突然出現(xiàn)的伙伴。五年過去，磷火的體型變化不大，但身上的星芒更加純凈璀璨，氣息也凝練了許多。
“哼，偷偷溜出來的唄！”磷火收起護盾。
“燭陰爺爺越來越過分了！這種地方也讓你來！喏，拿著！”她小巧的爪子一彈，一小片晶瑩剔透、內(nèi)部仿佛封印著一團旋轉(zhuǎn)星云的銀白色鱗片飛向我。
“是我自己偷偷來煉的”，我接住磷火仍過來的鱗片。
鱗片入手溫潤，散發(fā)著純凈、清涼的能量，瞬間撫平了我因能量沖擊而躁動的氣血和灼痛感。
“這是我的‘星輝鱗’！帶著它！能幫你穩(wěn)定心神，關(guān)鍵時候引動星光之力！”磷火快速說道，聲音帶著一絲不易察覺的憂慮，“星穹殿那邊吵翻天了。至尊和長老議會又在為是否提前干預地球裂縫爭執(zhí)。伽羅那個討厭鬼上躥下跳，說什么‘黃金鏈’就該用在刀刃上，要用‘激化’手段……反正不是什么好話。還有…”磷火的聲音壓得更低，“我偷偷感應(yīng)過連接地球的‘界痕’，那邊的能量波動……非常痛苦！像要裂開！”
磷火帶來的消息如同冰水澆頭，讓我心頭一沉。革新派的覬覦、龍族內(nèi)部的紛爭、地球岌岌可危的現(xiàn)狀……所有壓力瞬間匯聚。
“謝謝?！蔽椅站o那片溫潤的“星輝鱗”，感受到其中蘊含的純凈力量和對伙伴的信任，鄭重點頭。
磷火離開后，燭陰緩緩降落在林野身邊。他的目光掃過我緊握“星輝鱗”的手，沒有說什么，只是沉默了片刻。然后，他抬起那只冰冷的機械爪，巨大的爪尖在覆蓋著厚鱗的爪背上輕輕一摳！
咔噠。
一小片邊緣銳利、流淌著暗金與銀灰色澤、還帶著一絲燭陰特有灼熱氣息的金屬碎片被他摳了下來，只有指甲蓋大小。
“拿著！”燭陰的聲音依舊沙啞，卻少了幾分刻薄，多了幾分沉重。
“這是老夫爪子的一部分。里面……有一點老夫當年打架時留下的‘火氣’和‘硬骨頭’。遇到實在打不過的雜碎，捏碎它，能給你爭取一次搏命的機會?！彼D了頓，暗金獨眼深深地看著我，仿佛要看穿我的靈魂。
“伽羅代表的革新派，信奉力量至上，為達目的不擇手段。他們視你為工具，而非希望。龍界內(nèi)部，暗流洶涌。而地球……”他的目光投向那狂暴星核的深處，仿佛穿透了空間，“裂縫在擴大，吞噬者的低語越來越清晰。時間……沒了?！?/p>
燭陰收回目光，巨大的爪子猛地指向星核熔爐最深處，那片翻滾著赤金色熔巖、毀滅性能量幾乎凝成實質(zhì)的區(qū)域。在那里，狂暴的能量流中，隱約可見幾塊如同凝固的暗紅色太陽碎片般的東西在沉浮——熔心碎片！
“下去。把‘熔心碎片’帶上來。”燭陰的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的最終考驗意味?！澳遣皇怯柧殹Ｊ悄阕鳛椤堃崾刈o者’的第一次實戰(zhàn)考核。帶不回碎片，或者死在下面，就證明你不過是塊廢鐵，不值得龍族再投入任何資源！也證明至尊……看走了眼！”
我站在熔爐邊緣，狂暴的能量風暴吹動我染血的長袍。
我低頭，左手緊握著磷火給予的、流轉(zhuǎn)著星輝的鱗片，溫潤的力量安撫著躁動；右手緊握著燭陰贈予的、冰冷而鋒利的金屬碎片，其中蘊含的爆裂與堅韌如同戰(zhàn)鼓在心頭擂響。
五年血火淬煉的軀體下，能量如江河奔涌，“源之呼吸”深沉如大地脈動。
伽羅陰冷的覬覦、革新派的險惡、龍界內(nèi)部的暗流、地球傳來的痛苦撕裂感……所有的壓力，此刻都化作了燃料，點燃了我眼中那沉淀了五年、淬煉了五年的暗金色火焰！
我不再是那個墜入深井、只能被動承受命運的懵懂少年。
我是林野！是歷經(jīng)血源試煉、從地獄熔爐中爬出來的龍裔守護者！是連接兩個世界、背負著渺茫希望與沉重責任的——黃金鏈！
我沒有猶豫，沒有恐懼。
我深吸一口氣，那氣息仿佛引動了熔爐風暴的節(jié)奏。一步踏出，毫不猶豫地躍入了下方那翻滾著毀滅與熾熱，赤金色的深淵。凝練的能量護盾包裹全身，在狂暴射線的轟擊下爆發(fā)出璀璨的光芒，如同投入熔爐的一顆頑強的星辰。
燭陰巨大的身影矗立在熔爐邊緣，暗金獨眼緊緊追隨著那個義無反顧投入毀滅之海的身影。直到那點光芒徹底消失在狂暴的赤金色能量亂流深處，它才緩緩收回目光，看向遠方星穹殿的方向，喉嚨里發(fā)出一聲低沉悠長的、如同古老號角般的龍吟，仿佛在宣告著什么。
熔爐深處，熾熱與毀滅交織。我的身影在其中穿梭、搏斗，每一次能量的碰撞都如同驚雷炸響。不知過了多久，就在燭陰的獨眼中凝重之色越來越深時——
轟！
一道身影如同炮彈般從翻滾的熔巖能量流中激射而出，穩(wěn)穩(wěn)落在熔爐邊緣的浮島之上！
是我——林野！
我渾身浴“火”——能量護盾多處破碎，長袍焦黑襤褸，裸露的皮膚上布滿新的灼痕，嘴角掛著血絲，氣息急促。但，我的腰桿挺得更直，如同插在熔巖中的標槍！更驕傲是，我緊握的、覆蓋著能量光芒的手中，死死攥著一塊拳頭大小、邊緣不規(guī)則、散發(fā)著恐怖高溫和毀滅波動的暗紅色晶體——熔心碎片！
碎片在我手中不安分地震顫著，仿佛要掙脫束縛，釋放毀滅。
我的手臂肌肉虬結(jié)，青筋暴起，強大的能量死死壓制著它，青銅與暗金的光澤在碎片表面流轉(zhuǎn)、抗衡。
我抬起頭，布滿血污和汗水的臉上，那雙暗金色的眼眸如同燃燒的熔爐，穿透狂暴的能量風暴，直直看向高處的燭陰。沒有勝利的炫耀，只有一種歷經(jīng)生死搏殺后的沉靜，以及完成任務(wù)后的堅定。
燭陰巨大的身影緩緩降落，停在我面前。暗金獨眼仔細地審視著我的狀態(tài)，落在我手中那塊狂暴的熔心碎片上，又落在我沉淀了太多、卻依舊燃燒著火焰的眼睛上。
良久，燭陰那布滿利齒的嘴，緩緩咧開一個極其罕見的、帶著金屬摩擦感的弧度。
“干得……不賴，孩子?！?/p>
燭陰沒有多余的贊許，只是用那只覆蓋著厚鱗的巨大爪子，輕輕拍了拍我的肩膀。
很久，燭陰抬起頭，望向星穹殿的方向，目光似乎穿透了無盡的空間亂流，投向了某個遙遠而熟悉、此刻卻充滿痛苦撕裂感的坐標——窟窿峽。
它的聲音低沉，卻如同宣告命運轉(zhuǎn)折的鐘聲，在星核熔爐的轟鳴中清晰響起：
“收拾好你的‘破爛’。休息三天?！?/p>
“然后，我們……”
“去窟窿裂隙?！?/p>