磷火留下的“清涼星露”讓我的心靈得到了慰藉。而燭陰“能量護(hù)盾像紙糊”呵斥，又讓我心生煩惱。
所以，面對燭陰“不達(dá)標(biāo)就挨餓”的威脅，對我毫無意義。因?yàn)樵谶@片光怪陸離的龍界，我早已不知道“飯”是什么概念。
支撐我要學(xué)到真本領(lǐng)的想法，源于我父親“不服輸…唯旗是奪…”的遺傳基因。盡管我的身體已被徹底改造，但人類的基因，就憑龍族這點(diǎn)所謂的“本領(lǐng)”想滅絕，簡直是天方夜譚。
“能量護(hù)盾，不是鐵殼子！”燭陰沙啞的聲音在能量紊亂的懸崖地帶回蕩。
此時我腳下是深不見底、翻滾著彩色光霧的虛空，幾塊不規(guī)則的巨大浮空石如同破碎的山峰，在紊亂的能量流中緩慢飄移、碰撞，發(fā)出沉悶的轟響?？耧L(fēng)裹挾著細(xì)碎的能量晶屑，抽打得臉生疼。
“是意志的延伸！是能量流動的‘殼’！把你的‘源’想象成心臟，每一次跳動，泵出的不是血，是能量！讓這能量在你體表形成一層流動的、堅韌的膜！擋不住？那就被撕碎！”
燭陰巨大的機(jī)械爪隨意一揮，一塊磨盤大小的黑色晶石被無形的力量抓起，懸浮在空中，對準(zhǔn)了我！
“凝神！呼吸！‘源’動起來！”獨(dú)眼死死盯著我。
“獨(dú)眼鬼！總有一天我要折磨你…”
我心里暗暗發(fā)完誓后，深吸一口氣，強(qiáng)行壓下對深淵的本能恐懼，全力運(yùn)轉(zhuǎn)“源”之呼吸。
心臟深處那微弱跳動的青銅色光點(diǎn)似乎明亮了一絲。意念集中，艱難地調(diào)動著體內(nèi)那幾條脆弱能量，試圖將它們引導(dǎo)向體表，想象著它們形成一層薄薄的、流動的青銅色光膜。
嗡…
一層極其稀薄、近乎透明、邊緣不斷波動扭曲的淡青色光暈，很不穩(wěn)定地浮現(xiàn)在我身體表面。
這就是我的“能量護(hù)盾”？感覺一口氣就能吹散！
“太??！太散！意志集中！像捏泥巴一樣把它壓實(shí)！”
燭陰怒斥聲未落，懸浮的黑色晶石如同出膛的炮彈，帶著刺耳的破空聲，狠狠砸向我！
太快了！根本來不及反應(yīng)。
砰！??！
一聲悶響！我感覺像被狂奔的“黑風(fēng)”正面撞上，胸骨劇痛欲裂。那層可憐的淡青色光暈如同肥皂泡般瞬間破碎。巨大的沖擊力讓我雙腳離地，整個人如同斷線風(fēng)箏般向后倒飛出去。直直撞向懸崖邊緣一塊嶙峋的尖銳晶石。
完了！要掉下去了。死亡的陰影瞬間籠罩。
就在后背即將撞上晶石尖刺的剎那，一股灼熱的氣流猛地從側(cè)面卷來，像一只無形的大手，硬生生將我下墜的身體托住，往旁邊一帶！
嗤啦！
尖銳的晶石擦著我的手臂劃過，留下一道深可見骨的血痕。劇痛讓我眼前一黑，重重摔在相對平坦的崖邊空地上，滾了好幾圈才停下，渾身骨頭像散了架，鮮血瞬間染紅了素白的長袍。
“廢物！”燭陰龐大的身影出現(xiàn)在我上方，暗金獨(dú)眼中燃燒著怒火，但眼底深處似乎還藏著一絲……后怕？
“連塊石頭都擋不住！還想對抗虛空吞噬者的爪牙？它們撕碎你比撕紙還容易！爬起來！”
羞辱、劇痛、劫后余生的恐懼混雜在一起，幾乎讓我窒息。手臂的傷口火辣辣地疼，鮮血不斷涌出。我咬緊牙關(guān)，用手撐地，艱難地想爬起來。
“用‘水愈’！或者‘木愈’！調(diào)動能量！封住傷口！止血！”燭陰的聲音冰冷，“難道每次受傷都要等磷火那小子來救你？戰(zhàn)場上沒人會可憐你！”
我喘息著，集中精神，不顧手臂的劇痛，運(yùn)轉(zhuǎn)“源”之呼吸，艱難地引導(dǎo)體內(nèi)水系和木系能量粒子流向傷口。過程笨拙而痛苦，能量流像不聽話的蚯蚓在血肉里亂鉆，止血效果微乎其微，反而帶來新的灼痛感。
汗水混著血水從額頭滑落。
“慢！太慢！等你止住血，敵人都把你大卸八塊了！”燭陰的機(jī)械爪不耐煩地敲擊著地面?！坝涀∵@痛！記住這無力感！這就是弱小的代價！給我刻進(jìn)骨頭里！”
接下來的幾天，訓(xùn)練強(qiáng)度驟然提升到了地獄級別。
燭陰不再局限于安全的訓(xùn)練場，開始帶著我深入那些能量狂暴、危機(jī)四伏的龍界“蠻荒”地帶。
我們穿過一片“雷暴晶林”。這里聳立著無數(shù)尖銳的紫色水晶柱，空氣中彌漫著狂暴的電荷，隨時可能劈下足以將人汽化的閃電。
燭陰命令我在晶柱間練習(xí)“龍影步”，利用瞬間的空間位移躲避毫無規(guī)律的落雷。每一次驚險的閃避，都伴隨著皮肉焦糊的味道和心臟的狂跳。
我的“龍影步”在死亡的逼迫下，終于從踉蹌的“閃現(xiàn)”變成了勉強(qiáng)可控的“滑步”。
我們潛入一條流淌著“蝕骨寒流”的地下暗河。河水冰冷刺骨，蘊(yùn)含著能凍結(jié)靈魂的陰寒能量和無數(shù)肉眼難辨的、啃噬能量的微小水蛭。
燭陰要求我在河水中練習(xí)“凝焰”，用熾熱的火焰能量包裹全身，驅(qū)散寒氣并燒死靠近的水蛭。
維持火焰護(hù)盾消耗巨大，冰冷的河水又不斷侵蝕，每一次都感覺像在冰與火的夾縫中掙扎，上岸時幾乎凍僵，皮膚卻布滿灼傷的燎泡。
最危險的一次，是在一片被稱為“噬能沼澤”的腐爛泥潭邊緣練習(xí)感知。
我需要精確感知泥潭下潛伏的、能瞬間抽干生物能量的“影藤”位置，并在它們發(fā)動攻擊前做出預(yù)警。一次感知失誤，一條手腕粗細(xì)、滑膩冰冷的影藤如同毒蛇般從泥潭中竄出，瞬間纏住了我的腳踝。恐怖的吸力傳來，體內(nèi)的能量如同開閘洪水般被瘋狂抽走。虛弱感和死亡的冰冷瞬間蔓延。
“火！燒它！”燭陰的怒吼如同驚雷。
求生的本能壓倒一切。我放棄了所有章法，將“源”之呼吸催動到極致，瘋狂調(diào)動體內(nèi)所有火系能量粒子，不顧一切地涌向被纏住的腳踝！
“啊——！”伴隨著我自己的慘叫和影藤被灼燒發(fā)出的尖銳嘶鳴，一股混雜著本能、恐懼和最后意志的橘紅色火焰猛地從我腳踝處爆開。雖然微弱，卻成功灼傷了影藤，讓它縮回了泥潭。
我癱倒在沼澤邊緣，劇烈喘息，感覺身體被掏空，腳踝處一片焦黑，混合著藤蔓的粘液和灼傷的劇痛。但這一次，我沒有昏厥，只是死死盯著那蠕動的泥潭，眼中除了后怕，還有一絲劫后余生的狠厲。
那瞬間爆發(fā)的火焰，雖然失控，卻是我第一次真正意義上“主動”攻擊并擊退了威脅。
燭陰走到我身邊，巨大的陰影籠罩下來。它沒有呵斥，只是用那只冰冷的機(jī)械爪，輕輕碰了碰我焦黑的腳踝。一股極其細(xì)微、卻精準(zhǔn)無比的暖流滲入，緩解了部分灼痛。
“本能…尚可?！彼穆曇粢琅f沙啞，但似乎少了些刻薄。
“記住被吞噬的感覺。記住反擊的瞬間。這比練一萬次‘凝焰’都有用?！倍虝旱某聊螅ь^望向星穹殿的方向，暗金獨(dú)眼中閃過一絲憂慮。
“時間…不多了。溫室里養(yǎng)不出能搏殺星空的戰(zhàn)士?！?/p>
就在我掙扎著想要爬起來時，遠(yuǎn)處的天空傳來一陣奇異的能量波動。
一道深紫色的流光，如同撕裂天幕的利刃，以一種極其霸道、甚至帶著挑釁意味的速度，朝著我們所在的這片區(qū)域疾馳而來。它所過之處，連空間都隱隱泛起漣漪。
燭陰龐大的身軀瞬間繃緊。那只熔巖般的暗金獨(dú)眼驟然瞇起，散發(fā)出極度危險的光芒。一股遠(yuǎn)比訓(xùn)練時恐怖百倍的磅礴威壓從它身上轟然爆發(fā)，連周圍的空氣都仿佛凝固了，我直接被這股威壓按在地上，動彈不得，呼吸困難。
“哼！陰魂不散！”燭陰的聲音低沉得如同悶雷滾動，充滿了毫不掩飾的厭惡和警惕。它那只空洞的眼窩里扭曲的能量，也躁動不安地蠕動起來。
紫色流光瞬息即至，懸停在不遠(yuǎn)處的空中。光芒散去，顯露出一條體型比燭陰略小，但氣勢更加陰冷、更加咄咄逼人的巨龍！
它的鱗片是深邃的紫黑色，如同凝固的毒液，邊緣閃爍著不祥的幽光。雙翼展開，如同兩片巨大的、遮蔽光線的陰影。頭顱狹長，覆蓋著尖銳的骨刺，一雙狹長的豎瞳是純粹的、仿佛能吸收所有光線的暗紫色，它的氣息帶著一種令人作嘔的陰冷、貪婪和毀滅欲，與星穹殿那種神圣古老的氣息格格不入。
“燭陰，老東西?！弊削[巨龍開口了，聲音如同毒蛇吐信，尖銳而滑膩，用的是純正的龍語。
“躲在這種能量荒灘，折騰一個人類小蟲子？這就是你們‘正統(tǒng)派’最后的希望？真是可悲又可笑！”
它那雙暗紫色的豎瞳，越過燭陰，直接落在我身上。那目光充滿了毫不掩飾的輕蔑、審視，以及一絲如同毒蛇發(fā)現(xiàn)獵物般的、令人毛骨悚然的貪婪。
“伽羅！”燭陰的聲音如同兩塊生銹的金屬在摩擦，壓抑著滔天的怒火，“這里不是你該來的地方。滾回你的‘影淵’去！”
“該不該來，可不是你說了算，老瘸龍?！泵匈ち_的紫鱗巨龍發(fā)出刺耳的嗤笑，目光依舊牢牢鎖定我。
“至尊昏聵，竟將‘黃金鏈’的希望寄托于一個卑微的、隨時會夭折的人類幼崽？簡直是浪費(fèi)這寶貴的‘橋梁’特質(zhì)！不如給我‘革新派’！我們有的是方法，能更快、更徹底地激發(fā)出他的‘價值’！”
“激發(fā)出他最后一點(diǎn)生命力，然后變成一具被你們榨干的空殼嗎？”燭陰向前踏出一步，那只機(jī)械爪猛地張開，爪心瞬間凝聚起一團(tuán)只有拳頭大小、卻散發(fā)出讓空間都微微扭曲的暗金色火焰?？植赖母邷刈屩車目諝獍l(fā)出噼啪的爆鳴！
“伽羅，再靠近一步，我不介意用你這身爛鱗片，給我的學(xué)徒練練‘焚燼’！”
話音一落，兩股龐大而充滿敵意的威壓在虛空中激烈碰撞。能量亂流憑空生成，卷起地面的碎石和晶屑。我趴在地上，如同驚濤駭浪中的一葉扁舟，感覺靈魂都要被這兩股意志撕碎。伽羅身上那股陰冷貪婪的氣息，讓我本能地感到極度的厭惡和恐懼，仿佛被最毒的蛇盯上。
此時，伽羅豎瞳目光在我和燭陰爪心那團(tuán)恐怖的暗金火焰之間權(quán)衡，最終它發(fā)出一聲充滿不甘的冷哼。
“哼，老東西，護(hù)得了一時，護(hù)不了一世。地球的裂縫正在擴(kuò)大，虛空吞噬者的氣息越來越濃。等災(zāi)難真正降臨，看你這根‘朽木’和這根‘嫩芽’，能撐到幾時！我們走著瞧！”說完，它龐大的身軀猛地一振化作一道充滿惡意的深紫流光，轉(zhuǎn)眼間便消失在遠(yuǎn)方狂暴的能量亂流之中，只留下令人心悸的余威和那股陰冷的氣息在空氣中緩緩消散。
燭陰爪心的暗金火焰緩緩熄滅。身軀似乎放松了一絲，但那只暗金獨(dú)眼中的凝重和憂慮卻絲毫未減。它低頭看向依舊趴在地上、驚魂未定的我，沙啞的聲音帶著前所未有的沉重：“看到了？小崽子。你的敵人，從來就不止在那邊?！?/p>
它巨大的爪子指向地球的方向，然后又指向伽羅消失的虛空?！褒埥纭卜莾敉痢２幌胱兂蓜e人嘴里的一塊肉，不想看著你要守護(hù)的一切被碾碎…就給我站起來！繼續(xù)練！練到你能用你的爪子，親自撕爛那些雜碎的喉嚨為止！”
伽羅的出現(xiàn)和話語，如同最刺骨的寒冰，瞬間澆滅了我剛剛因一點(diǎn)進(jìn)步而內(nèi)生的微弱暖意。
毫無疑問，在守護(hù)地球之外，還有來自龍界內(nèi)部的冰冷惡意和覬覦，如同沉重的枷鎖，狠狠套在了我的脖子上?？粗鵂T陰眼中那深沉的憂慮和不容置疑的命令，我抹了一把臉上混著血污的冷汗，咬著牙，用盡全身力氣，再次掙扎著站了起來。
腳下的深淵依舊翻滾，但此刻，它似乎不再是最大的威脅。