回到迪拜的兩周后，林默站在東海集團(tuán)總部頂層的會(huì)議室里，向陳志遠(yuǎn)和五位中東投資者展示他的計(jì)劃。
"...通過(guò)這項(xiàng)創(chuàng)新技術(shù)，我們可以將傳統(tǒng)認(rèn)為無(wú)開采價(jià)值的頁(yè)巖層轉(zhuǎn)化為高產(chǎn)油田。"林默指著幻燈片上的數(shù)據(jù)圖表，"基爾庫(kù)克北部這片區(qū)域的預(yù)估儲(chǔ)量在五億桶以上，開采成本比常規(guī)方法低60%。"
會(huì)議室里的空氣仿佛凝固了。這些見多識(shí)廣的石油大亨們立刻意識(shí)到這項(xiàng)技術(shù)的革命性。陳志遠(yuǎn)的眼神尤其復(fù)雜，既有驚訝，也有一絲難以捉摸的警惕。
"這項(xiàng)技術(shù)的專利權(quán)在誰(shuí)手里？"沙特代表直指核心問(wèn)題。
"目前由我和我的合作伙伴共同持有。"林默平靜地回答，"庫(kù)爾德方面的阿麗亞·哈拉比博士是已故拉希姆博士的學(xué)生，擁有部分改良技術(shù)。我們正在申請(qǐng)國(guó)際專利。"
"你需要多少投資？"阿塔集團(tuán)的總裁問(wèn)道。
"首期五千萬(wàn)美元，用于獲取開采許可、購(gòu)買設(shè)備和組建安保力量。"林默給出一個(gè)精確的數(shù)字，"預(yù)計(jì)十八個(gè)月內(nèi)實(shí)現(xiàn)正向現(xiàn)金流，三年回報(bào)率不低于300%。"
會(huì)議結(jié)束后，林默成功獲得了七千三百萬(wàn)美元的投資承諾，遠(yuǎn)超他的預(yù)期。陳志遠(yuǎn)是最后一個(gè)離開的，他關(guān)上門，直視林默的眼睛。
"你從來(lái)沒(méi)告訴我你擁有拉希姆的技術(shù)。"他的聲音里帶著受傷和憤怒。
林默坦然面對(duì)："我也是最近才確認(rèn)它的價(jià)值。U盤是加密的，花了我很長(zhǎng)時(shí)間破解。"
陳志遠(yuǎn)的表情緩和了一些："你變了，林默。不再是那個(gè)街頭流浪漢了。"他嘆了口氣，"小心點(diǎn)，這個(gè)游戲里的玩家比你想象的更危險(xiǎn)。需要我?guī)兔μ幚碚P(guān)系嗎？"
"謝謝，但我和阿麗亞已經(jīng)聯(lián)系了庫(kù)爾德自治政府的能源部長(zhǎng)。"林默婉拒了，"不過(guò)我們?cè)诘习莸霓k公和融資還需要您的支持。"
陳志遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，臨走前意味深長(zhǎng)地說(shuō)："記住，在石油這個(gè)圈子里，朋友和敵人的界限很模糊。"
林默明白這個(gè)警告的分量。但他已經(jīng)無(wú)法回頭了——三周后，"沙漠能源"公司在開曼群島注冊(cè)成立，林默持股55%，阿麗亞代表庫(kù)爾德方面持股30%，其余15%用于員工激勵(lì)和后續(xù)融資。
與此同時(shí)，"沙漠之盾"安保公司迅速擴(kuò)張，招募了五十名前特種部隊(duì)成員，大部分來(lái)自中國(guó)、俄羅斯和東歐國(guó)家。林默親自設(shè)計(jì)訓(xùn)練方案，打造了一支堪比正規(guī)軍的私人安保力量。
三個(gè)月后，當(dāng)?shù)谝慌@井設(shè)備運(yùn)抵伊拉克北部時(shí)，林默親臨現(xiàn)場(chǎng)監(jiān)督。阿麗亞帶領(lǐng)的庫(kù)爾德工程師團(tuán)隊(duì)與林默的國(guó)際團(tuán)隊(duì)配合無(wú)間，第一口試驗(yàn)井在預(yù)期深度發(fā)現(xiàn)了高質(zhì)原油。
"我們成功了！"阿麗亞在噴油的瞬間激動(dòng)地?fù)肀Я肆帜?，她身上的火藥味和機(jī)油味混合成一種奇特的香氣，"博士的夢(mèng)想實(shí)現(xiàn)了！"
林默看著噴涌而出的黑色黃金，感到一種久違的成就感。這不僅意味著財(cái)富，更意味著力量——改變自己命運(yùn)，甚至改變整個(gè)地區(qū)格局的力量。
然而，就在第一批原油即將裝車運(yùn)輸?shù)那耙?，林默接到了迪拜方面的緊急消息：陳志遠(yuǎn)遇害，死因是"車禍"，但現(xiàn)場(chǎng)有槍戰(zhàn)痕跡。更糟的是，迪拜警方正在通緝林默，指控他涉嫌謀殺和商業(yè)欺詐。
"這不可能！我當(dāng)時(shí)在伊拉克！"林默對(duì)著電話怒吼，但警方已經(jīng)搜查了他的公寓和辦公室，聲稱發(fā)現(xiàn)了"證據(jù)"。
"你必須立刻離開伊拉克。"阿麗亞嚴(yán)肅地說(shuō)，"我剛收到情報(bào)，有國(guó)際雇傭兵正在向這里移動(dòng)，目標(biāo)很可能是你。"
林默迅速做出決定：張銳和王浩留下保護(hù)油田，他則帶著李健和趙剛秘密返回迪拜，查明真相。臨行前，他拷貝了U盤中的所有文件，將原件交給阿麗亞保管。
"如果我沒(méi)回來(lái)，"林默對(duì)阿麗亞說(shuō)，"繼續(xù)這個(gè)項(xiàng)目。這項(xiàng)技術(shù)太重要了，不能落入錯(cuò)誤的人手中。"
阿麗亞緊握他的手："小心。這背后的勢(shì)力比我們想象的更強(qiáng)大。"
在夜色掩護(hù)下，林默的小隊(duì)悄然離開。越野車穿過(guò)荒涼的沙漠，林默的思緒回到那個(gè)改變他命運(yùn)的夜晚——三年前，指揮官臨死前塞給他的U盤，現(xiàn)在終于顯露出它真正的價(jià)值。而陳志遠(yuǎn)的死，無(wú)疑與這個(gè)秘密有關(guān)。
"默哥，前面有檢查站。"李健的聲音將他拉回現(xiàn)實(shí)，"不是政府軍的，裝備太精良了。"
林默瞇起眼睛看向遠(yuǎn)處閃爍的燈光，一種特種兵的直覺讓他寒毛直豎："掉頭！找別的路！"
但為時(shí)已晚。三輛裝甲越野車從沙丘后沖出，重機(jī)槍的槍口在月光下泛著冷光。一個(gè)通過(guò)擴(kuò)音器放大的聲音用英語(yǔ)喊道："林默先生，請(qǐng)下車。我們只想要U盤，不想要你的命。"
林默與隊(duì)員們交換了一個(gè)眼神——他們都知道，交出U盤也難逃一死。戰(zhàn)斗是唯一選擇。
"準(zhǔn)備突圍。"林默冷靜地下令，同時(shí)從座位下抽出AK-47，"李健，狙擊手優(yōu)先。趙剛，煙霧彈后扔炸藥。我負(fù)責(zé)開車。"
當(dāng)?shù)谝活w子彈呼嘯而來(lái)時(shí)，林默知道，他已經(jīng)卷入了一場(chǎng)遠(yuǎn)超想象的戰(zhàn)爭(zhēng)。而這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，將決定誰(shuí)最終控制中東的命脈——石油和水。