1 1 初臨封地車輪碾過碎石的聲音，硌得我后槽牙都酸。我，管叔鮮，
周武王親封的管國國君，此刻正像個被塞進破麻袋的土豆，在馬車里顛得七葷八素。
簾子被風撩開一道縫，
一股裹著塵土和某種說不清道不明的、類似于腐爛草根混合著牲畜糞便的氣味猛地灌了進來。
我皺著眉，強忍著不適，湊近那道縫隙向外望去。心，瞬間沉了下去，
比這破馬車掉進坑里還沉得快。入眼盡是殘垣斷壁。坍塌的土墻像被啃噬過的骨架，
胡亂地支棱在灰黃的天地間。幾縷歪斜的炊煙有氣無力地飄著，連點活氣兒都帶不起來。
路上零星幾個行人，縮著脖子，身上的麻布衣衫破得跟漁網(wǎng)似的，補丁摞著補丁，
顏色污濁得看不出本色。一張張臉，木然、蠟黃，眼窩深陷，看人的眼神空空洞洞，
像兩口枯井?！坝酢?！”車夫勒停了馬，聲音帶著點小心翼翼，“君上，到了?！钡搅耍?/p>
這就是我的封地？父王分封時那殷切的話語猶在耳邊：“叔鮮，管地乃屏藩宗周之要沖，
其治亂興衰，關(guān)乎國本！望你勤勉，勿負王命！”眼前這片凋敝荒涼，
就是關(guān)乎國本的“要沖”？一股無名火蹭地竄上心頭，
又被眼前這令人窒息的破敗狠狠摁了下去。侍從撩開車簾，我深吸一口氣，
壓下翻騰的胃和心緒，彎腰鉆了出來。腳下的土路坑洼不平，硌得腳底生疼。
幾個面黃肌瘦、衣衫襤褸的官員跪在不遠處，頭埋得低低的，
聲音跟蚊子哼哼似的：“恭迎君上……”我擺了擺手，連句“免禮”都懶得說，
目光越過他們低伏的脊背，死死釘在遠處那座歪歪扭扭、仿佛隨時要散架的城門樓上。
十年……父王，你可知這擔子有多沉？我攥緊了袖中的拳頭，指甲幾乎嵌進掌心。十年，
我管叔鮮若不能叫這破地方改天換地，讓它成為四方諸侯眼紅的膏腴之地，讓百姓安居樂業(yè)，
讓我之名響徹宗周……我就白擔了這姬姓血脈！***幾天后，我換上粗麻布衣，
臉上抹了點灶灰，混進了城里唯一還算有點人氣的市集。
這里的氣味更混雜也更濃烈：汗臭、牲畜的膻氣、劣質(zhì)油脂煎炸的味道，
還有一股子若有若無的霉味和絕望的氣息。人群擁擠，卻沒什么熱鬧勁兒。叫賣聲有氣無力，
討價還價也透著股窮途末路的尖刻。我在幾個賣粗陶和草鞋的攤子前晃悠，耳朵豎得老高。
“……天殺的，這日子沒法過了！”一聲嘶啞的哭嚎猛地刺破沉悶的空氣。我循聲望去，
只見一個頭發(fā)花白、瘦得只剩一把骨頭的老嫗癱坐在一個空蕩蕩的糧店門口，
枯枝般的手拍打著地面，渾濁的眼淚順著深刻的皺紋往下淌。“……就剩這點黍米，
要交賦稅啊！交了稅，我一家老小吃什么？啃土嗎？老天爺啊，
開開眼吧……”她身邊散落著一個小小的、癟癟的粗布袋，幾顆黃澄澄的黍米粒撒在地上，
格外刺眼。周圍的人麻木地看著，有人嘆氣，有人搖頭，卻沒人上前。
幾個同樣面有菜色的漢子聚在不遠處的墻角，壓著嗓子議論?！鞍Γ跗抛蛹夷屈c薄田，
去年就旱得絕收，今年春耕的種子還是借的高利……”“賦稅？年年加！田都荒了多少，
拿什么交？官倉倒是堆得冒尖，管咱們死活？”“聽說新來的君上……看著倒是體面，
可誰知道呢？還不是跟以前一樣，只想著擴軍打仗，耀武揚威？咱們小民的命，
在他們眼里值幾個錢？”“值錢？嘿，怕是連他們馬廄里一匹好馬的草料錢都不值！
”擴軍打仗？耀武揚威？這幾個詞像燒紅的針，扎進我耳朵里。
我盯著地上那幾顆金黃的黍米粒，又看看老嫗?zāi)菑埥^望得扭曲的臉，
一股寒氣從腳底板直沖頭頂。父王啊，這就是我周王室的根基？民心若此，談何根基？
再鋒利的刀劍，再堅固的城池，也抵不過百姓腹中的饑鳴和眼中的絕望！
我若只顧著舞刀弄槍，在這群餓殍面前炫耀武力，
恐怕第一個被掀翻在地、踏成齏粉的就是我自己！想要站穩(wěn)腳跟，想要在諸侯中脫穎而出，
想要父王青眼……路只有一條——讓這些麻木絕望的眼睛重新亮起來，
讓這片死地長出活命的糧食！***夜，死寂。只有風刮過破敗的城垛，
發(fā)出嗚嗚咽咽的鬼叫。
我獨自坐在所謂“書房”里——這大概是封地府邸里唯一還算齊整的屋子了，
但也透著股陳年的霉味。面前攤開一張簡陋得可憐的地形圖，
上面勾勒著幾條象征性的河流和幾塊模糊的色塊代表田地。燭火搖曳，
在我臉上投下明明暗暗的影子。手指無意識地劃過地圖上標注著“官倉”和“荒田”的區(qū)域，
老嫗嘶啞的哭嚎和那幾個漢子憤懣的低語又在耳邊回響。解決民生，收攏民心……談何容易？
觸動利益，比觸動靈魂還難?！昂V篤篤?！鼻瞄T聲很輕，帶著點刻意的小心。“進來。
”門開了，管家老鐘佝僂著背進來，手里捧著一個沉甸甸、雕工精致的檀木盒子，
臉上堆著小心翼翼的笑：“君上，老爵爺府上差人送來的‘見面禮’，說是恭賀君上就藩，
一點……鄉(xiāng)土心意?！彼选班l(xiāng)土心意”四個字咬得很輕，帶著一種心照不宣的意味。
老爵爺？封地最大的保守派頭子，世代盤踞此地，根深蒂固。我挑了挑眉，示意他打開。
盒子掀開，燭光下，一片溫潤柔和的光芒流淌出來。里面靜靜地躺著一塊玉璧。
璧身通體無瑕，瑩白如羊脂，雕刻著繁復(fù)精美的蟠螭紋，邊緣鑲嵌著細密的金絲，
華貴得與這破敗的書房格格不入。這玩意兒，怕是能買下外面半條街的糧?！昂牵?/p>
”我扯了扯嘴角，發(fā)出一聲短促的冷笑。見面禮？這是投石問路，更是赤裸裸的警告和拉攏。
告訴我安分守己，守著他們這些地頭蛇的規(guī)矩，維持現(xiàn)狀，
大家就能一起“安安穩(wěn)穩(wěn)”地在這片凋敝的土地上，繼續(xù)吸食民脂民膏，享受所謂的安逸。
老鐘覷著我的臉色，低聲道：“來人還說，老爵爺體恤君上初來辛苦，
特意在城外溫泉別莊備下了薄宴，請君上務(wù)必賞光，也好……‘敘敘鄉(xiāng)誼，
共商封地安穩(wěn)大計’?！彼选鞍卜€(wěn)大計”四個字說得意味深長。溫泉別莊？安穩(wěn)大計？
眼前晃過老嫗絕望的淚眼，晃過市集上那些麻木枯槁的臉。這玉璧的溫潤光澤，
此刻只覺得冰冷刺骨，帶著一股腐朽的血腥味。敘舊？跟他們一起泡在溫泉里，喝著美酒，
看著歌舞，然后心安理得地維持這吃人的“安穩(wěn)”？讓這片土地繼續(xù)腐爛下去？那我管叔鮮，
與那些趴在百姓骨殖上吸髓的蠹蟲何異？一股灼熱的血氣猛地沖上頭頂，
我抓起那塊溫潤的玉璧，入手冰涼沉重。沒有半分猶豫，我手臂一掄，
狠狠地將它砸向堅硬的青磚地面！“啪嚓——！”一聲清脆刺耳的碎裂聲炸響在死寂的夜里！
白玉碎屑如同冰晶般四散飛濺，在燭光下閃爍著冰冷絕望的光。老鐘嚇得渾身一哆嗦，
臉都白了，“撲通”一聲跪倒在地：“君……君上息怒！”我胸口劇烈起伏，
盯著地上那堆刺目的碎片，聲音冷得像結(jié)了冰：“息怒？告訴老爵爺，他的‘心意’，
我管叔鮮心領(lǐng)了！這‘安穩(wěn)’的飯，我咽不下去！”我猛地轉(zhuǎn)身，
大步走回那張簡陋的地圖前，一掌重重拍在上面，震得燭火狂跳！“民生！民心！
”我咬著牙，每一個字都像是從牙縫里擠出來，“這才是根基！什么保守派，什么既得利益，
擋我的路，我就把他們連同這破屋爛瓦，一起掀了！”燭火映著我眼中跳動的火焰，
也映著地圖上那片象征荒蕪的灰暗色塊。十年之約，就從砸碎這塊玉璧開始。變革的刀，
已然出鞘。在這亂世沉浮中，我要走的路，注定荊棘密布，也注定要染上血與火，但盡頭，
必須是那萬民安居的榮光！2 2 暗流涌動砸了那勞什子玉璧，
心里那股子邪火才算泄出去大半。老鐘抖抖嗦嗦收拾碎玉片的樣子還在眼前晃，
但我管不了那么多。這幫地頭蛇想用塊破玉就把我摁在泥潭里？做夢！第二天天還沒亮透，
我就踹開了幾個還在打呼嚕的侍從房門。“備馬！帶上干糧水囊，老子要去邊境！
”我吼了一嗓子，震得房梁上的灰簌簌往下掉。窩在這發(fā)霉的府邸里聽那幫蛀蟲嗡嗡叫，
不如親眼去看看我的“江山”到底爛到什么地步。馬是好馬，周王室賞的，
可跑在這坑坑洼洼的邊境土路上，顛得我五臟六腑都挪了位。越往北走，景象越荒涼。
枯黃的野草長得比人還高，風一過，嗚嗚咽咽，像無數(shù)冤魂在哭。
斷壁殘垣的烽燧臺孤零零戳在天際線上，破敗得只剩下半截土墩子。
偶爾能看到幾塊稀疏得可憐的麥田，蔫頭耷腦，一副活不長的樣子。
幾個穿著破爛皮甲的戍卒縮在背風的土坡后，看到我們這隊人馬的裝束，嚇得臉都白了，
跪在地上頭都不敢抬?！澳锏?，這要是東夷人摸過來，拿什么擋？靠你們幾個磕頭蟲？
”我氣得肝疼，一鞭子抽在旁邊半人高的枯草上，草屑亂飛。“君上息怒！
”帶路的本地軍侯聲音都在抖，“東夷……東夷人這幾年……還算安分……”“安分個屁！
”我罵了一句，勒住馬，極目遠眺。渾濁的河水拐了個大彎，對岸地勢明顯高出一截，
隱約能看到一些簡易的木柵欄和土堡的輪廓。那是鄰近的紀國地盤，一個巴掌大的小諸侯國，
名義上也是周王室的附庸。就在這時，遠處一個黑點順著河岸狂奔而來，馬速極快，
帶起一溜煙塵?？囱b束，是我派出去的斥候之一?！皥蟆?！”斥候沖到近前，滾鞍下馬，
動作太大牽動了傷口，痛得齜牙咧嘴，單膝跪地都有些不穩(wěn)?！霸趺椿厥?？
”我心里咯噔一下。“君上！紀國邊境……不對勁！”斥候喘著粗氣，臉上全是汗混著灰土，
“卑職……卑職昨晚潛到對岸哨所附近，聽到他們當兵的嘀咕！說什么……‘快了快了，
等上頭命令一到就開拔’！還說……‘這次是奉王命，名正言順’！卑職想再靠近點，
被他們的暗哨發(fā)現(xiàn)，背上挨了一箭……”“王命？”我眉頭擰成了疙瘩。
周王室最近有大規(guī)模軍事調(diào)動的命令？我怎么一點風聲沒聽到？
奉王命……名正言順……勤王？勤哪門子王？周天子在鎬京坐得穩(wěn)穩(wěn)當當！
一個極其大膽、又帶著血腥味的念頭猛地撞進我腦子里。這幫王八蛋，
怕不是打著“勤王”的幌子，實則是想趁機吞并周邊更弱小的地盤，
或者……干脆沖著我這塊剛到手、還虛弱不堪的肥肉來的？“看清楚有多少人了嗎？
”我聲音發(fā)緊?！盎鼐?，明面上的哨卡增了一倍！河灣后面那片林子，卑職不敢深入，
但聽到里面人喊馬嘶的動靜，絕……絕對不下千人！而且，卑職逃回來時，
看到有車隊往林子深處運東西，看車轍印，像是……攻城用的重家伙！”上千人！攻城器械！
就紀國那點家底？背后沒人撐腰，打死我都不信！一股寒意順著脊椎爬上來，但緊接著，
一股更強烈的、近乎嗜血的興奮感沖了上來。機會！天大的機會！
如果這幫孫子真是假借“勤王”之名行擴張之實，
那我聯(lián)合周邊幾個同樣忠于周王室、又苦紀國久矣的小諸侯，一起出兵把這幫反骨仔給平了，
豈不是……一箭雙雕？既能向鎬京那位便宜大哥表忠心——瞧瞧，我替你清理門戶了！
又能名正言順地吞下紀國這塊地盤，或者至少狠狠刮下一層油來壯大自己！戰(zhàn)后封賞？
那還不是板上釘釘！“回府！”我猛地調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，聲音因為激動有些變調(diào)，“快！
召集所有能喘氣的幕僚！有仗要打了！”***回到府城，
那股子嗆人的窮酸氣似乎都淡了點。砸玉璧的余威還在，老爵爺那邊暫時沒動靜，
府里上下辦事麻利了不少。幕僚們很快聚到了我那間四面漏風的“議事廳”，
聽完斥候帶回的消息和我的猜測，一個個眼睛都亮了。“君上高見！
”一個年輕點的幕僚激動地搓手，“紀國那老小子，仗著背后有靠山，
這些年沒少在邊境搞摩擦！咱們聯(lián)合邶國、鄘國那幾個，一起出兵，師出有名！
周天子必定龍心大悅！”“沒錯！戰(zhàn)后，紀國的土地、人口、財貨……怎么分，
還不是咱們幾家說了算？君上您牽頭，自然拿大頭！”另一個山羊胡子的老幕僚捋著胡子，
一臉精明。“別光想美事！”一個面色黝黑、看著像軍伍出身的幕僚潑了盆冷水，
“邶國、鄘國那幾個國君，都是不見兔子不撒鷹的主兒！空口白牙讓他們出兵？難！
得讓他們看到實實在在的好處，還得讓他們覺得風險不大！”“好處？”我冷笑一聲，
手指在地圖紀國的位置狠狠一戳，“打下來，地盤按出力大小分！財貨、奴隸，
誰搶到算誰的！至于風險……”我環(huán)視眾人，聲音壓低，“告訴他們，
老子手里有紀國假傳王命、意圖不軌的鐵證！咱們是替天行道！鎬京那邊，自然有我去分說！
誰先出兵響應(yīng)，戰(zhàn)后老子額外送他一份大禮！”“君上英明！”眾人齊聲道?！傲⒖膛扇?！
”我拍板，“挑最機靈、最可靠的心腹，快馬加鞭，給我把話遞到邶、鄘那幾個國君手里！
告訴他們，機不可失，時不再來！老子管叔鮮，要替天子清君側(cè)了！愿意發(fā)財?shù)模?/p>
就帶上家伙事兒，到我這兒集合！”“諾！”眾人領(lǐng)命，匆匆散去。
看著他們充滿干勁的背影，我長長舒了口氣。這第一步棋，算是落子了。但愿那幾個墻頭草，
能識相點。***幾天后，一封燙金的請柬送到了我案頭。老爵爺府上設(shè)宴，
說是慶祝他七十大壽。我看著請柬上那花團錦簇的字，差點氣笑了。這老狐貍，
被我砸了玉璧，不聲不響，轉(zhuǎn)頭搞個壽宴？鴻門宴還差不多！想探我的底？
還是想在那幫保守派面前給我個下馬威？去！為什么不去？老子正愁沒地方敲打他們！
壽宴排場極大，跟我那破府邸簡直是云泥之別。雕梁畫棟，絲竹悅耳，
穿著輕薄紗衣的舞姬身段軟得像水蛇。滿堂賓客衣冠楚楚，推杯換盞，
空氣里彌漫著酒肉的香氣和一種虛偽的、令人作嘔的歡愉。我穿著普通的深衣，
在一堆綾羅綢緞里顯得格格不入，老爵爺看見我，那張布滿褶子的老臉笑得像朵菊花，
熱情得不得了，仿佛之前砸玉璧的事根本沒發(fā)生過?！鞍パ窖?，君上大駕光臨，
老朽這寒舍蓬蓽生輝?。】煺埳献?！”他拉著我的手，力氣還挺大。我皮笑肉不笑地應(yīng)付著，
目光掃過那些或諂媚、或警惕、或幸災(zāi)樂禍的臉。都是些趴在封地身上吸血的螞蟥！
早晚把你們都收拾了！酒過三巡，菜過五味。場面話聽得我耳朵起繭子。我借口透氣，
溜達到花園的回廊下。夜風帶著涼意，吹散了點廳里的濁氣。剛想清靜會兒，
旁邊假山石后面?zhèn)鱽硪魂噳阂值臓幊陈?，夾雜著濃重的異族口音?！啊恍?！絕對不行！
新首領(lǐng)剛上位，根基不穩(wěn)！這時候再去招惹中原人，不是找死嗎？”“呸！你個懦夫！
老首領(lǐng)就是太軟弱！才讓中原人騎在頭上拉屎！新首領(lǐng)雄才大略，就該打過去！
搶他們的糧食，搶他們的女人！”“打？拿什么打？去年雪災(zāi)，牛羊凍死多少？
部落里多少老人孩子餓著肚子？新首領(lǐng)想修好，開邊市，換糧食布匹，這才是正路！
你們這些就知道喊打喊殺的莽夫，想把整個部落拖進火坑嗎？”東夷人？我心頭猛地一跳，
屏住呼吸，悄悄挪近幾步，借著假山的陰影往里看。
只見兩個穿著皮袍、頭發(fā)結(jié)辮的粗豪漢子正臉紅脖子粗地爭執(zhí)著，看打扮，像是商人護衛(wèi)。
新首領(lǐng)？修好？開邊市？這幾個詞像閃電一樣劈進我腦子里！東夷部落換天了？
而且新首領(lǐng)想和中原緩和關(guān)系？這可是破天荒頭一遭！以前那個老頑固，
可是油鹽不進的主兒！我腦子里瞬間閃過無數(shù)念頭。東夷！那可是困擾周王室多年的邊患！
如果我能繞過那些頑固派，
直接搭上這個想修好的新首領(lǐng)的線……這不僅僅是化解了一個長期威脅，
更是一個巨大的商機！東夷的皮毛、牛羊、藥材，中原的糧食、布匹、鹽鐵……一旦通商，
這滾滾的財源……更重要的是，這簡直是天上掉下來的籌碼！
如果我能在解決紀國這個“勤王”亂黨的同時，
再促成與東夷的和平通商……這兩件大功砸在周武王面前，我的地位、封地的未來，
還用愁嗎？“吵什么吵！驚擾了貴人，你們擔待得起嗎？”一個管事模樣的家伙匆匆跑來，
低聲呵斥那兩個東夷護衛(wèi)。兩人悻悻地住了口，互相瞪了一眼，轉(zhuǎn)身離開。
我立刻從陰影里走出來，裝作剛到的樣子，對那管事笑道：“無妨無妨，宴席喧鬧，
出來透透氣。剛才那兩位壯士，看著面生，口音也奇特，不知是？”管事一看是我，
連忙躬身：“回君上，那是隨東夷商隊來的護衛(wèi)，性子粗野，不懂規(guī)矩，驚擾君上了。
”“東夷商隊？”我故作驚訝，“哦？遠道而來是客。領(lǐng)頭的是哪位？本君倒想見見，
領(lǐng)略一下異域風采?！薄笆鞘鞘牵∪诉@就去請商隊的頭領(lǐng)，哈圖魯大人過來拜見君上！
”不一會兒，一個身材敦實、穿著華麗皮袍、留著濃密絡(luò)腮胡的東夷漢子被帶了過來。
他臉上帶著商人特有的精明笑容，但眼神深處藏著一絲不易察覺的警惕和疲憊。
“哈圖魯見過尊貴的國君大人！”他右手撫胸，行了個東夷禮，口音很重但還算流利。
我換上最和煦的笑容，扶住他的手臂：“哈圖魯首領(lǐng)不必多禮！遠來辛苦！
本君最喜結(jié)交四方朋友。來人！”我朝侍立一旁的管家老鐘使了個眼色，
“把我珍藏的那壇‘西鳳醉’拿來，再備幾樣精細點心，送到哈圖魯首領(lǐng)的住處去！
首領(lǐng)一路辛苦，今晚務(wù)必好好歇息，明日，本君再設(shè)小宴，好好向首領(lǐng)請教東夷的風物！
”哈圖魯明顯愣了一下，似乎沒料到我這“國君”如此熱情好客，警惕的神色緩和了不少，
堆起笑容連連道謝：“多謝國君大人厚待！哈圖魯感激不盡！
”看著哈圖魯被管家恭敬地引走，我臉上的笑容慢慢斂去，只剩下眼底跳動的精光。
東夷新首領(lǐng)想修好？很好！哈圖魯，你就是我的敲門磚！“老鐘，”我低聲吩咐，
“挑兩個身手最好、腦子最活泛的心腹，機靈點的，懂點東夷話的更好。
讓他們……”我做了個“跟上”的手勢，“‘護送’哈圖魯首領(lǐng)安全回到住處。
路上‘順便’探探口風，看看這位新首領(lǐng)，到底是個什么路數(shù)，想怎么個‘修好’法！記住，
要客氣，但也要……問得清楚點！”“諾！老奴明白！”老鐘心領(lǐng)神會，快步離去。
溫泉泡出來的安逸？玉璧堆出來的富貴？呸！老子要的，
是刀尖舔血搏出來的潑天富貴和實打?qū)嵉臋?quán)力！紀國的刀子，
東夷的門路……這兩條線要是抓穩(wěn)了，這盤死棋，就活了！
***剛回到我那霉味還沒散盡的破書房，屁股還沒坐熱，
外面就傳來一陣急促得像是要斷氣的馬蹄聲，由遠及近，最后在府門外戛然而止。緊接著，
就是侍衛(wèi)略帶驚慌的通報：“君上！鎬京……鎬京加急密使到！”鎬京？加急？密使？
我的心一下子提到了嗓子眼。是周武王對我聯(lián)合出兵的計劃有回應(yīng)了？
還是……出了什么變故？門被猛地推開，
一個風塵仆仆、嘴唇干裂帶血的騎士幾乎是撲了進來，單膝跪地，
雙手高舉著一個封著火漆、纏著三道金線的細長銅管，聲音嘶啞：“君上！天子密詔！
”我一把抓過銅管，入手冰涼沉重。用隨身的短匕撬開火漆，倒出一卷薄如蟬翼的素帛。
展開一看，上面只有寥寥數(shù)語，字跡遒勁，
透著一股不容置疑的威嚴：“叔鮮吾弟：近聞北地有宵小不臣，假借王命，蠢蠢欲動。
卿既膺守土之責，當明察秋毫，便宜行事。若有確證，可相機而斷，先斬后奏，以儆效尤！
勿負朕望！”便宜行事！相機而斷！先斬后奏！這八個字，像燒紅的烙鐵，燙得我手心發(fā)麻！
周武王這封密信，簡直是瞌睡送來了枕頭！
他不僅知道了北邊有“宵小不臣”（看來紀國那點破事根本瞞不過他），
還直接給了我生殺予奪之權(quán)！這等于直接給我的出兵計劃蓋上了王命大印！“哈哈哈！
天助我也！”我忍不住放聲大笑，連日來的憋悶一掃而空。機會！千載難逢的機會！
紀國那群跳梁小丑，死期到了！“來人！”我笑聲一收，眼神瞬間變得銳利如刀，“擊鼓！
升帳！召集所有軍侯以上將官！還有，把派去東夷探消息的人也叫來！要快！
”急促的戰(zhàn)鼓聲隆隆響起，瞬間撕裂了封地夜晚的寧靜。府邸內(nèi)外，燈火次第點亮，
人影幢幢，腳步聲、甲胄碰撞聲匯成一片緊張的洪流。議事廳里，油燈通明。地圖再次鋪開。
將領(lǐng)們肅立兩側(cè)，臉上帶著興奮和肅殺?！熬希?/p>
”派去“護送”哈圖魯?shù)男母刮涔倏觳竭M來，低聲稟報，“有消息了！那哈圖魯酒后吐真言，
新首領(lǐng)名叫兀骨突，確實有修好之意！尤其想大量換取糧食布匹！但部落里親戰(zhàn)派勢力不小，
尤其是一個叫‘黑狼’的千夫長，極力反對！”兀骨突？黑狼？好！我心里飛快地盤算著。
“聽著！”我猛地一拍桌子，震得地圖上的灰塵都跳了起來，“鎬京密令已到！
紀國假傳王命，圖謀不軌，鐵證如山！本君奉王命，討逆賊！”“第一路！
”我手指狠狠戳在紀國方向，“所有戰(zhàn)兵，立刻整備！按原定計劃，聯(lián)絡(luò)邶、鄘等國，
告訴他們，王命在此！十日內(nèi)，兵發(fā)紀國邊境！老子要替天子，清理門戶！”“第二路！
”我的手指猛地劃向地圖東北方，東夷的地界，“派使團！要快！要精干！
帶上最好的絲綢、美酒、還有……糧食樣品！以恭賀兀骨突首領(lǐng)即位、商議通商互市為名，
即刻出發(fā)！告訴兀骨突，我管叔鮮，愿意做他在中原的第一個朋友！
至于那個‘黑狼’……”我眼中寒光一閃，“想辦法，給兀骨突遞個話，
就說本君很討厭到處咬人的瘋狗！”兩條線，戰(zhàn)爭與通商，像兩條蓄勢待發(fā)的毒龍，
在我的命令下，同時昂起了頭顱。亂世之中，機會稍縱即逝，抓住了，就是青云直上！
抓不住，就是萬丈深淵！3 3 四面楚歌鼓聲還在耳朵里嗡嗡響，
將士們披掛整齊的呼喝聲似乎還回蕩在院墻外。我正對著地圖，
琢磨著怎么給紀國那群孫子來個狠的，老鐘那張苦瓜臉就探了進來，
聲音抖得像秋風里的樹葉：“君上……老爵爺，還有幾位大人，求見。”求見？這節(jié)骨眼上？
我眼皮都沒抬，手指在地圖上紀國都城的位置狠狠一戳：“讓他們滾進來！正好，
省得老子一個個去叫！”門一開，呼啦啦涌進來七八個老頭。為首的老爵爺，
拄著根鑲玉的拐杖，臉上那點壽宴上的假笑早沒了，陰沉得能擰出水。后面跟著的，
也都是封地里有頭有臉的保守派，一個個繃著臉，活像我刨了他們家祖墳。“君上！
”老爵爺嗓子沙啞，拐杖往地上一頓，發(fā)出沉悶的響聲，“老臣等聽聞君上要興兵討伐紀國，
還要……還要跟那群茹毛飲血的東夷蠻子通商？”他渾濁的老眼死死盯著我，
里面全是難以置信和憤怒，“君上！您糊涂啊！”“哦？”我抱著胳膊，往椅背上一靠，
皮笑肉不笑，“本君怎么個糊涂法？說來聽聽？”“討伐紀國？
”老爵爺旁邊一個干瘦老頭搶先開口，唾沫星子差點噴我臉上，“師出何名？紀國雖小，
也是周天子親封！您說他們假傳王命，證據(jù)呢？貿(mào)然動兵，這是破壞祖宗法度！
是擾亂封地安寧！萬一引來周邊諸侯忌憚，群起而攻之，封地這點家底，經(jīng)得起折騰嗎？
百姓還要不要活了？”“就是！還有那東夷！”另一個胖得像球的貴族喘著粗氣接話，
滿臉鄙夷，“那些蠻子，世代與我中原為敵！搶掠燒殺，無惡不作！跟他們通商？君上！
這是引狼入室！是自取其辱！更是……更是數(shù)典忘祖！您就不怕寒了封地百姓的心？
不怕被天下諸侯恥笑？”老爵爺重重咳了一聲，壓下其他人的聒噪，他往前一步，
渾濁的眼睛里透著一股子陰冷：“君上，年輕氣盛，想有所作為，老臣理解。但凡事，
得講個規(guī)矩！講個‘穩(wěn)’字！您這一動兵，一開邊市，賦稅、徭役、兵源從哪來？
還不是得從各家田莊、封邑里出？這兵荒馬亂的，萬一有個閃失，封地這點元氣可就全毀了！
到時候，誰來擔這個責？您嗎？還是我們這些跟著您擔驚受怕的老骨頭？”他頓了頓，
拐杖又往地上一杵，發(fā)出“咚”的一聲悶響，像敲在人心上：“君上若執(zhí)意妄為，
視祖宗法度、封地安危于不顧，那老臣……還有在座的諸位同僚，
”他環(huán)視一圈身后那些繃著臉的貴族，“就只能……辭官歸隱，閉門謝客了！
至于今年的賦稅、兵員征集……君上，您就另請高明吧！”“對！辭官！”“閉門不出！
看君上您怎么折騰！”“賦稅？兵?。繘]了我們，您去跟誰要？”威脅！
赤裸裸的集體罷官威脅！還裹挾著賦稅和兵源！這幫老棺材瓤子，這是要釜底抽薪，
直接掐斷我的命脈！一股邪火直沖腦門，我差點沒忍住當場掀了桌子。就在這時，
書房的門被猛地推開，我派去鎬京的使者，那個叫陳武的心腹，一頭撞了進來。他臉色煞白，
嘴唇干裂，官袍上沾滿了塵土，像是幾天幾夜沒合眼。“君上！”陳武噗通跪倒，
聲音嘶啞得厲害，“大事……大事不好！”我心里咯噔一下，顧不上那群聒噪的老頭：“說！
”陳武抬起頭，眼神里充滿了驚懼和后怕：“密信……密信已呈送天子案前。
但……但是……”他咽了口唾沫，艱難地說，“朝堂上……有重臣！
當庭質(zhì)疑君上此舉的用心！說……說君上假借王命，實則是想吞并紀國，擴張私兵！
還說……還說聯(lián)絡(luò)東夷，更是包藏禍心，恐有勾結(jié)外敵、圖謀不軌之意！
矛頭……直指君上您?。 薄笆裁?？！”我感覺一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！重臣質(zhì)疑？
圖謀不軌？勾結(jié)外敵？這罪名要是坐實了，別說封地，我管叔鮮九族都得玩完！“天子呢？
天子怎么說？”我聲音都變了調(diào)?！疤熳印标愇涞穆曇舾?，帶著絕望，
“天子未發(fā)一言……只是……只是將密信留中不發(fā)！既未支持，也未駁斥！
朝堂上……流言四起！都說……都說君上您……功高震主，其心可誅啊！”嗡——！
腦子里像被重錘砸了一下！周武王留中不發(fā)？他……他也在懷疑我？
懷疑我這個替他鎮(zhèn)守北疆、替他清理門戶的親弟弟？一股巨大的悲涼和憤怒瞬間攫住了我。
功高震主……這四個字，像毒蛇一樣鉆進我的耳朵！我替他賣命，他卻在背后猜忌？這仗，
還怎么打？打贏了，是功高震主，死路一條！打輸了，更是萬劫不復(fù)！“君上！您聽聽！
您聽聽！”老爵爺像是抓住了天大的把柄，拐杖指著我，聲音因為激動而尖利，
“鎬京都疑您了！您還要一意孤行嗎？收手吧！現(xiàn)在還來得及！只要您……”“報——?。?！
”又一個凄厲的嘶喊聲從外面?zhèn)鱽?，帶著濃重的血腥味?/p>
一個渾身浴血、丟盔卸甲的士兵連滾帶爬地沖了進來，撲倒在地，背上還插著半截斷箭！
“君……君上！出……出使東夷的使團……完了！”士兵哭嚎著，聲音充滿了恐懼，
“剛……剛過邊境……就中了埋伏！是東夷人！全是東夷騎兵！見人就殺！
王副使……當場被亂箭射死！兄弟們……死傷慘重??！只有……只有我們幾個拼死逃了回來！
”噗通！我感覺心臟像是被一只冰冷的手攥住了！使團被伏擊？全軍覆沒？東夷人干的？
那個信誓旦旦想修好的兀骨突？還是……那個該死的“黑狼”？“看清楚是誰干的嗎？
”我咬著牙，聲音像是從牙縫里擠出來的冰碴子?！翱础辞辶耍 笔勘痤^，
臉上全是血污和恐懼，“領(lǐng)頭的……是個臉上有刀疤的壯漢！兇得很！
他……他砍翻我們一個兄弟時，還吼……吼著什么‘黑狼爺爺送你們上路’！”黑狼！
果然是那個親戰(zhàn)派的瘋狗！“哈哈哈哈！”老爵爺突然爆發(fā)出一陣刺耳的狂笑，
帶著濃濃的幸災(zāi)樂禍，“君上！您的好朋友！您想引狼入室的東夷好朋友！哈哈哈哈！
現(xiàn)在如何？引火燒身了吧！”他身后的保守派貴族們也紛紛露出譏諷和快意的神色。
還沒等我從這雙重打擊中喘過氣，一個穿著異域服飾、神情倨傲的陌生使者，
竟在侍衛(wèi)的阻攔下，旁若無人地闖了進來！“管國國君！”使者操著生硬的腔調(diào)，
下巴抬得老高，眼神里充滿了不屑和威脅，“奉我主上之命，特來告知于你！紀國之事，
乃我主上庇護之地！你若敢動紀國一兵一卒……”他頓了頓，聲音陡然轉(zhuǎn)冷，
帶著森然的殺意，“便是與我主上為敵！屆時，我主上雄兵所指，管國……寸草不留！
你好自為之！”說完，這狂妄的使者竟不再看我，冷哼一聲，轉(zhuǎn)身揚長而去！
留下滿屋子死一般的寂靜。老爵爺和保守派們臉上的譏諷變成了驚疑不定。陳武面如死灰。
那報信的傷兵還在低聲呻吟。而我派去聯(lián)絡(luò)邶、鄘等國的心腹，此刻也杳無音信。內(nèi)，
保守派罷官斷糧斷兵，釜底抽薪！上，周武王猜忌留中，功高震主的利劍懸頂！外，
東夷親戰(zhàn)派伏殺使團，戰(zhàn)火已燒到門前！更有一頭藏身暗處、庇護紀國的猛虎，
張開了血盆大口，發(fā)出死亡威脅！四面楚歌！真正的四面楚歌！
我感覺自己像掉進了一個冰冷的、飛速旋轉(zhuǎn)的漩渦，四面八方都是致命的礁石和洶涌的暗流，
稍有不慎，便是粉身碎骨！“君……君上？”老鐘的聲音帶著哭腔，小心翼翼地喚我。
我猛地回過神，深吸一口氣，強行壓下喉嚨口的腥甜。不能亂！絕對不能亂！
我猛地一拳砸在桌案上，震得地圖上的灰塵簌簌落下！“傳令！”我聲音嘶啞，
卻帶著一股亡命徒般的狠厲，“全城！戒嚴！所有城門緊閉！城防軍，給我十二個時辰輪值！
眼睛瞪大點！一只蒼蠅也別放進來！”“老鐘！把府庫所有存糧、兵器、守城器械，
給老子清點清楚！從現(xiàn)在起，一粒米，一支箭，都得老子親自過目！”“還有你們！
”我血紅的眼睛掃過那群噤若寒蟬的保守派貴族，包括臉色變幻不定的老爵爺，“想辭官？
想閉門？好啊！現(xiàn)在！立刻！給老子滾回你們的高門大院！把門給老子關(guān)嚴實了！
外面要是打進來，老子第一個帶兵去‘保護’你們！看看是東夷人的刀快，
還是老子手里的劍快！”“至于其他……”我盯著地圖上紀國和東夷的方向，
牙齒咬得咯咯作響，“老子倒要看看，這盤死棋，還他媽有沒有活路！
”4 4 暗夜?jié)撔小皾L！都給老子滾回去關(guān)好門！”我那聲嘶吼在死寂的書房里炸開，
震得房梁上的灰簌簌往下掉。老爵爺那張老臉氣得煞白，拐杖抖得像風中的枯枝，
他身后的那群跟屁蟲更是面無人色，屁都沒敢再放一個，連滾帶爬地退了出去。
門“哐當”一聲關(guān)上，隔絕了那些令人作嘔的嘴臉，也把更沉重的黑暗壓了進來。
我扶著桌案，大口喘著氣，喉嚨里那股子鐵銹味越來越濃。陳武還跪在地上，眼神絕望。
那個報信的傷兵蜷縮在角落，背上的斷箭觸目驚心。
“君……君上……”老鐘的聲音抖得不成樣子?！伴]嘴！”我猛地直起身，眼神掃過陳武，
“你！陳武！立刻！給我滾回鎬京！”陳武猛地抬頭，一臉錯愕?！安皇亲屇闳ニ退?！
”我咬著牙，每個字都像是從牙縫里擠出來，“回去！給我盯死了！朝堂上誰在放屁，
誰在推波助瀾！一個字不漏，給老子記清楚！還有……”我深吸一口氣，
壓下那股翻騰的戾氣，“再寫一份奏疏！不，不是奏疏！是‘請罪陳情表’！”“請罪？
”陳武懵了?！皩?！請罪！”我冷笑一聲，眼底是破釜沉舟的狠絕，
“就說我管叔鮮年輕莽撞，不察奸佞，致使東夷使團遇襲，有負王恩！然！”我話鋒一轉(zhuǎn)，
聲音陡然拔高，“紀國假傳王命、勾結(jié)外敵、圖謀不軌，證據(jù)確鑿！此獠不除，
北疆永無寧日！我管叔鮮，愿以戴罪之身，率封地軍民，死戰(zhàn)到底！為我大周，
除此心腹大患！縱使粉身碎骨，亦在所不惜！只求天子……明鑒！”“明白了嗎？
”我死死盯著陳武，“姿態(tài)要低！請罪要‘誠’！但討逆的決心，要寫得比天還大！
比血還紅！要讓鎬京那幫嚼舌根的看看，老子是貪生怕死想擴張？
老子他媽是在用命替天子守大門！懂不懂？！”“懂！懂！卑職明白！
”陳武眼神重新燃起一絲光，重重點頭。“還有！”我轉(zhuǎn)向老鐘，“府庫鑰匙拿來！
再挑幾樣……不，挑最好的東西！周天子賞的那對玉璧！還有前年打獵得的那張白虎皮！
給陳武帶上！到了鎬京，別他媽傻乎乎只遞奏疏！該打點的近臣，一個別漏！嘴巴甜點，
手大方點！告訴他們，我管叔鮮，心里只有天子！只有大周！”“諾！老奴這就去辦！
”老鐘連滾爬爬地去了?！澳悖蔽铱聪蚪锹淅锬莻€還在發(fā)抖的傷兵，“還能喘氣嗎？
能喘氣就給我滾去醫(yī)官那里！死不了就給我記?。|夷人欠的血債，
老子要他們十倍百倍地還！”打發(fā)走所有人，書房里只剩下我自己。
空氣里還彌漫著血腥味和絕望的氣息。我走到窗邊，推開那扇吱呀作響的木窗。
外面一片漆黑，死寂得可怕。全城戒嚴的命令已經(jīng)傳達下去，零星的火把在城墻上晃動，
像鬼火。保守派暫時用狠話嚇退了，但那是飲鴆止渴。賦稅兵源，終究卡在他們手里。
鎬京的猜忌像把懸頂?shù)膭Α|夷的瘋狗在磨牙。
還有那個藏在暗處、能派使者來威脅我的“主上”……媽的！四面漏風！不行！
坐以待斃就是等死！必須破局！突破口……突破口在哪？
我的目光無意識地掃過桌案上那份沾著點血污的、關(guān)于開明派貴族的名單。
田氏……那個在宴會上偷偷對我示好、家里有幾個小鐵礦的田仲？
一個極其大膽、又帶著濃烈血腥味的計劃雛形，在我腦子里瘋狂滋生。***第二天深夜，
一輛沒有任何標識、破舊得如同販夫走卒所用的牛車，
悄無聲息地駛進了田仲位于城西一處不起眼別院的后門。
田仲親自在昏暗的后院柴房門口等著，看到我從牛車上跳下來，
他胖乎乎的臉上堆滿了緊張和一絲不易察覺的興奮，油燈的光在他臉上跳躍。“君……君上！
您怎么親自……”他搓著手，聲音壓得極低。“少廢話！”我裹緊身上的粗布斗篷，
直接走進柴房。里面堆滿了雜物，一股子霉味，只有一張小幾和兩個破蒲團?！白?！
”田仲忐忑地坐下?！疤镏?，”我開門見山，眼神銳利如刀，“老爵爺他們要罷官，
斷我的糧草兵源，想把我困死在這城里，等著外面的人打進來，大家伙一起玩完。你怎么看？
”田仲臉上的肥肉抖了抖，
綠豆眼飛快地轉(zhuǎn)動著：“這……老爵爺他們……確實……太過守舊！不識時務(wù)！
只是……”“只是你也怕？”我冷笑，“怕跟著我倒霉？怕東夷人打進來？
”田仲咽了口唾沫，沒敢接話?！案毁F險中求！”我身體微微前傾，聲音帶著蠱惑，“田仲，
我知道你田家那幾個小鐵礦，日子也不好過吧？年年被老爵爺他們壓價，還得上供？
”田仲臉色變了變，沒否認?！跋氩幌霌Q個活法？”我盯著他的眼睛，“想不想……戰(zhàn)后，
紀國那片靠近河灣、最肥沃的千畝良田？”田仲的呼吸猛地一窒，綠豆眼瞬間瞪圓了！
“還有，”我繼續(xù)加碼，“跟東夷通商，一旦成了，鹽鐵、布帛、糧食……這里面多大的利？
老子承諾，只要事成，你田家，獨占封地鹽鐵專賣之權(quán)！怎么樣？”鹽鐵專賣！獨占！
這四個字像重錘，狠狠砸在田仲心上！他臉上的肥肉都激動得抽搐起來，
眼神里的貪婪幾乎要溢出來！“君……君上此言當真？！”他聲音都變調(diào)了。
“老子一口唾沫一個釘！”我斬釘截鐵，“但前提是，你得幫老子穩(wěn)住局面！
把你田家能拉攏的開明派，都拉過來！在貴族會議上，給老子頂住老爵爺那幫老頑固！
告訴他們，跟著老子干，有肉吃！守著那點祖產(chǎn)等死，屁都沒有！事成之后，論功行賞！
”“干了！”田仲猛地一拍大腿，臉上的猶豫和恐懼一掃而空，只剩下賭徒般的狂熱！
“君上放心！老爵爺那幫人，就是茅坑里的石頭！屬下知道該怎么做！明天！
明天我就去聯(lián)絡(luò)張家、李家那幾個！他們早就對老爵爺獨占河道碼頭不滿了！”“好！
”我站起身，“記住，動靜小點！別打草驚蛇！老子要的，是在他們最得意的時候，
狠狠抽他們的臉！”田仲重重點頭，油燈的光映著他眼中熊熊燃燒的野心。***送走田仲，
我馬不停蹄，趁著夜色又回到了那間彌漫著霉味的書房。這次等在那里的，
是封地內(nèi)幾個灰頭土臉、穿著粗布短打、手上布滿老繭和燙傷的匠人。
他們是封地里能找到的、手藝最好的鐵匠和木匠頭子，
眼神里透著底層匠人特有的木訥和一絲畏懼。“君上……”為首的老鐵匠囁嚅著。我沒廢話，
直接把幾張連夜趕出來的、畫得歪歪扭扭但關(guān)鍵部位還算清晰的草圖拍在他們面前。“看！
老子要這東西！投石機！但不要你們以前做的那種笨貨！”我指著圖上幾個關(guān)鍵的改動部位，
“射程！老子要射程翻倍！還有，這里！看到這個凹槽沒有？想辦法！
給老子做成能放‘火油罐’的！砸過去，不光要砸死人，還要燒他娘的！
”幾個匠人湊到油燈下，瞇著眼仔細看，粗糙的手指在圖紙上摩挲，渾濁的眼睛漸漸亮起光。
“還有這個！”我又抽出另一張圖，
上面畫著一個結(jié)構(gòu)更復(fù)雜、帶著奇怪輪軸和粗大弩臂的東西，“弩！大弩！
要能射穿兩層牛皮甲的！要快！上弦要快！最好……能幾個人一起搖這個輪子！
”“這……君上……”老木匠看著那復(fù)雜的輪軸結(jié)構(gòu)，有點犯難?！安牧希 蔽掖笫忠粨]，
“府庫里的好木料、好鐵，隨你們用！人手不夠，老子給你們調(diào)！要錢要糧，直接找老鐘！
老子就一個要求！”我盯著他們，一字一頓，“快！給老子造出來！造得越多越好！
誰造得快造得好，戰(zhàn)后，老子賞他良田十畝，免三代徭役！”“良田十畝？免徭役？
”幾個匠人呼吸都粗重了，眼中的畏懼瞬間被狂熱的干勁取代！“能！君上！能造！