青牛鎮(zhèn)東門外，濕漉漉的青石板道蜿蜒向前?！皬倪@兒到仙霞山，得穿過十三座驛站、七個(gè)鎮(zhèn)甸?！比逵昧站o車轅上的草席，語氣沉得像在數(shù)棺材釘，“赤豹幫的眼線鋪?zhàn)釉烁u茶水的、釘馬掌的、連唱小曲兒的...都是他們的耳目?！?/p>
林霄將斗笠壓得更低，陰影遮住眉間那抹淡紫印記——父親留下的唯一烙印。商隊(duì)五輛騾車滿載鐵礦、絲綢和青牛鎮(zhèn)特有的雷紋陶，他混跡馬夫間，聽著他們壓低的議論：“前幾日王家鎮(zhèn)，一伙外鄉(xiāng)人腰挎七環(huán)刀，刀鞘上刻著豹頭...”
牛角鎮(zhèn)口，“萬順茶寮”的破旗在風(fēng)里卷著邊。賣茶的老漢獨(dú)眼渾濁，斟茶時(shí)手腕內(nèi)側(cè)的豹首刺青一閃即逝。林霄佯裝俯身系鞋帶，劍尖在油膩的桌腿上飛快刻下一個(gè)倒三角——警訊。
“客官添茶？”老漢湊近，一股熟悉的鐵銹藥水味鉆進(jìn)林霄鼻孔——正是赤豹幫淬煉鎖鏈的毒水。他指尖微不可察地一彈，茶碗水面波紋輕蕩，映出老漢袖底緊握的短刀寒光。
“勞煩?！绷窒鐾七^空碗，半塊碎銀“叮”地按在濕漉漉的桌面上。老漢目光驟縮，瞥見他腰間衣襟下泄露的一縷劍穗流蘇，陡然揚(yáng)聲：“巧了！今兒有剛出爐的陶碗，客官賞眼瞧瞧？”
“不必?！绷窒鼋舆^滾燙的茶碗，轉(zhuǎn)身隱入人群。
夜宿鎮(zhèn)外。篝火噼啪，林霄摩挲著懷中溫潤的玉佩，遠(yuǎn)處密林忽地傳來裹布馬蹄的悶響——七騎黑披風(fēng)如鬼魅破開夜幕，正是赤豹幫的“夜叉隊(duì)”！
“雷閃步！”
低喝未落，林霄身影已如鬼魅般掠向騾車。劍光出鞘的剎那，篝火“嘭”地爆開一團(tuán)刺目火星，照亮了騎手腰間猙獰的豹首銅鈴！鎖鏈破空聲尖嘯而來，林霄卻已閃電般割斷三輛騾車的韁繩！受驚的騾子嘶鳴著，發(fā)狂般撞向敵群！
冰冷的鎖鏈擦著頭皮飛過，林霄旋身，眼角余光瞥見三叔袖中寒芒一閃，最后一名騎手捂著咽喉栽倒。老人迅速蹲下，從尸體靴筒里摸出張紙條，赤豹密語赫然：“重點(diǎn)查少年，劍穗?！?/p>
鷹嘴峽腹地，雙柳鎮(zhèn)?！巴？蜅！钡南寡劾蠇D拄著竹杖，卻精準(zhǔn)地“看”向林霄的包袱：“客官頭一回來？這包袱角的針腳，倒似青牛鎮(zhèn)的手藝?！?/p>
林霄渾身肌肉繃緊，手已按上劍柄。老婦卻咧嘴笑了，枯手從柜臺(tái)下摸出個(gè)油紙包：“你舅舅有信兒，鎮(zhèn)東老槐樹洞。”
油紙包里，一塊焦黑的護(hù)心鏡透著寒意——七玄門信物。林霄在樹洞深處找到了舅舅留下的字條與一枚冰涼銅哨。心頭驟然一緊，舅舅的暗樁遍布沿途，赤豹幫的眼線，恐怕也已鎖定了他的蹤跡。
云麓鎮(zhèn)城墻在細(xì)雨中浮現(xiàn)。城門口排著長龍，赤豹幫嘍啰手持畫像，挨個(gè)盤查。畫像上的少年腰懸劍穗，眉眼竟與林霄有七八分相似！
“頭低下！”三叔一頂破舊草帽扣在林霄頭上，“進(jìn)了城，左拐第三家順風(fēng)糧行，掌柜瘸腿，暗號‘雷打石不動(dòng)’?！?/p>
騾車緩緩挪動(dòng)。前面嘍啰的叫罵聲傳來：“操！七玄門的余孽鉆哪兒去了？舵主放話，揪出來，賞五十兩雪花銀！”
驟雨忽疾！身后蹄聲如雷炸響，三匹快馬沖破雨簾！當(dāng)先一人暗紅披風(fēng)獵獵，腰懸九環(huán)刀，刀柄上纏著的湖藍(lán)布條，刺得林霄瞳孔一縮——正是舅舅生前最愛之色！
“是四舵主！”有馬夫失聲驚叫。林霄攥緊劍柄，掌心雷紋灼熱滾燙——古籍所載的“劍意共鳴”！三叔猛地嗆咳一聲，騾車劇烈顛簸，林霄趁機(jī)將劍穗塞進(jìn)衣襟深處，厚披風(fēng)徹底蓋住了劍柄輪廓。
“都給老子停下！”四舵主的刀鞘“哐當(dāng)”砸在騾車鐵架上，雨水順著刀鞘流淌，“帶劍穗的小崽子！老子知道你在里頭！”
雨聲如瀑。林霄能聽見自己擂鼓般的心跳。三叔跳下車，賠著笑遞上煙袋：“舵主您說笑了，咱們小本生意...您瞧這車上，全是粗笨鐵礦...”
“滾開！”四舵主一腳踹翻三叔，刀光如匹練斬下！林霄頭頂?shù)牟菝睉?yīng)聲裂成兩半！少年猛地抬頭，雨水順著他緊繃的下頜線滑落。四目相對，他在四舵主驟然放大的瞳孔里，清晰地看到了自己眉間那抹因情緒激蕩而顯露的淡紫雷紋！
“逮到你了！”四舵主獰笑，刀身嗡鳴，青芒暴漲，“林戰(zhàn)的野種，你往哪兒逃——”
“噌——！”
寶劍出鞘的清鳴撕裂雨幕！林霄劍尖一挑，騾車上沉重的鐵礦轟然傾瀉！混雜著雨水的鐵礦石瞬間在他身前筑起一道帶著詭異雷紋的屏障！四舵主的刀狠狠劈在鐵屑上，火星四濺！電光石火間，少年鬼魅般的身影已出現(xiàn)在他背后，冰冷的劍尖精準(zhǔn)抵住他后心致命的至陽穴！
“等你很久了。”林霄的聲音冷得像浸了冰。
四舵主臉上的獰笑瞬間凍結(jié)，化作難以置信的恐懼。他這才駭然發(fā)覺，這少年身上爆發(fā)的氣勢，竟已隱隱迫近武道宗師之境！一個(gè)十幾歲的少年，如何能有這般修為？！
“你...早有埋伏？！”他聲音發(fā)顫。
林霄沒有回答，目光越過雨幕，投向仙霞山朦朧的輪廓。手腕一送，劍鋒沒入。
騾車在暴雨中瘋狂奔馳，碾起渾濁的水浪。左拐第三家，“順風(fēng)糧行”的幌子在狂風(fēng)中撕扯。門扉虛掩，露出里面堆積如山的糧袋。三叔推門閃入，反手落閂。柜臺(tái)后，一個(gè)瘸腿掌柜正佝僂著掃灰，頭也不抬：“雷打——”
“石不動(dòng)?！比鍤庀⑽雌健Ｕ乒衩偷靥ь^，左眼一道猙獰刀疤貫穿眉骨至下頜——七玄門斷刀劉三！
林霄掏出銅哨。
“總算到了！這哨子...廢了！”劉三瘸著腿，一把掀開柜臺(tái)暗格，抓出個(gè)染血的油紙包。里面，是幾塊碎裂的護(hù)心鏡！“七天前，赤豹幫得了強(qiáng)援，夜襲七絕峰...宗主他...寧死不降，被一招斃命...總舵...沒了！”他聲音嘶啞，眼中血絲密布。
林霄如遭雷擊，握劍的手骨節(jié)發(fā)白：“我舅舅...他...？”
“沒時(shí)間了！”劉三猛地指向窗外，遠(yuǎn)處山巒間，一股濃煙正沖天而起，正是七玄門設(shè)在仙霞山腳下的秘密據(jù)點(diǎn)！“他們咬上來了！必須今晚出城！走山南羊腸徑，天亮前必須趕到雷淵入口！”他猛地從糧袋中抽出一柄短刀，刀刃上七玄斷劍標(biāo)志寒光凜冽，“我斷后！你們走地道！”
“不...”林霄剛開口，卻被三叔一把推進(jìn)漆黑的地道口：“七玄門宗主何等人物，都折了！你雖已摸到宗師門檻，但還差得遠(yuǎn)！記住！活著到雷淵！那里才有活路！”老人的聲音斬釘截鐵。
糧行外，密集的腳步聲和赤豹幫的嘶吼已如潮水般涌近！林霄牙關(guān)緊咬，將染血的銅哨狠狠按進(jìn)貼身衣袋，跟著劉三決絕的身影，一頭扎進(jìn)陰冷的地道深處。
“地道盡頭有石門，出去向東三里便是仙霞山腳！”劉三擦亮火折子，一點(diǎn)昏黃的光暈，勉強(qiáng)照亮前方濕滑的石壁和那道沉重的石門輪廓?；鸸馓S，映著他刀疤縱橫的臉，如同地府歸來的修羅。