懷中的玄鐵精粹冰冷而沉重，如同擁抱著一顆沉眠星辰的碎片。暗金色的核心在墨色的礦石深處緩慢搏動(dòng)，每一次搏動(dòng)，都牽動(dòng)心口那沉寂的靈珠印記，引動(dòng)一股沛然莫御、飽含生機(jī)的暖流奔涌全身！
這股暖流如同開閘的春洪，沖刷著楚牧殘破的軀殼。右肩下那恐怖的貫穿傷口，深可見骨的創(chuàng)面邊緣傳來一陣陣劇烈的酥麻酸癢，仿佛有無數(shù)細(xì)小的生命在瘋狂編織、縫合！涌出的鮮血肉眼可見地減緩、凝結(jié)，形成一層暗紅色的痂殼。右拳骨裂處那撕裂靈魂的劇痛被溫柔的暖意包裹、撫平，扭曲的指節(jié)似乎被無形的手矯正、彌合。脊背上三道深可見骨的爪痕，火辣辣的刺痛被清涼取代，皮肉以驚人的速度收攏、結(jié)痂。內(nèi)腑的隱痛和失血帶來的眩暈如同退潮般迅速消散，取而代之的是一種近乎新生的、蓬勃的力量感，正從骨髓深處源源不斷地涌出！
“嗬…嗬…”
楚牧貪婪地、大口地呼吸著空氣中濃烈的血腥和煙塵，每一次吸氣都帶著劫后余生的顫栗與狂喜。他仰躺在冰冷堅(jiān)硬的玄鐵地面上，胸膛劇烈起伏，感受著那股磅礴生機(jī)在體內(nèi)奔流不息，沖刷著死亡的陰霾。布滿血絲的眼睛死死盯著溶洞穹頂那些幽藍(lán)閃爍的礦石星點(diǎn)，眼神深處燃燒著一種近乎瘋狂的火焰——那是力量回歸的證明！是絕境翻盤的狂喜！更是對命運(yùn)不公的無聲咆哮！
懷中的精粹，就是通往新生的船票！是他砸碎所有屈辱、踐踏所有輕蔑的唯一憑證！
“牧…牧哥！你…你沒事了？！”錢多多圓滾滾的身體連滾爬爬地?fù)涞匠辽磉?，小眼睛瞪得溜圓，難以置信地看著楚牧身上那些猙獰傷口肉眼可見的愈合速度，又驚又喜，聲音都變了調(diào)，“老天爺！這…這精粹是仙丹嗎？！”
楚牧沒有回答，他掙扎著，用那只剛剛恢復(fù)知覺、依舊沾滿血污的左手支撐著地面，一點(diǎn)點(diǎn)坐起身。動(dòng)作牽扯著新生的傷口，帶來細(xì)微的刺痛，但那股流淌在四肢百骸的暖流迅速撫平了不適。他低頭，看著懷中那塊緩緩搏動(dòng)暗金光芒的墨色礦石，指腹摩挲著它冰冷而玄奧的表面紋路，感受著那股浩瀚如大地、精純?nèi)缧呛说某林貧庀?。力量在血液中奔涌，帶來一種前所未有的掌控感和…生殺予奪的錯(cuò)覺。
“走…”楚牧的聲音嘶啞，卻帶著一種斬釘截鐵的決絕。他抱著精粹，掙扎著想要站起。必須立刻離開！帶著這塊精粹，離開這血腥的地獄！時(shí)間就是生命！
就在他即將起身的剎那！
“吱吱吱——?。?！”
“救命啊——?。。 ?/p>
一陣尖銳到足以刺穿耳膜的鼠嘯混合著絕望凄厲的慘叫聲，如同冰錐，猛地從溶洞入口的方向——那條他們剛剛亡命爬出的狹窄縫隙處，狠狠刺了進(jìn)來！瞬間打破了溶洞內(nèi)短暫的、帶著血腥味的平靜！
聲音充滿了極致的恐懼和絕望！
楚牧的身體猛地一僵！如同被無形的冰水從頭澆下，那股剛剛?cè)计鸬摹αα康目駸岷吞映錾斓南矏偹查g凍結(jié)！他霍然轉(zhuǎn)頭！
只見溶洞入口那片被煙塵籠罩的區(qū)域，狹窄的縫隙口處，正爆發(fā)著一場慘烈無比的屠殺！
錢多多之前點(diǎn)燃的那堆篝火，此刻已只剩下微弱的火星和裊裊青煙。借著洞壁幽藍(lán)礦石的冷光和那點(diǎn)微弱的火光，楚牧清晰地看到——一個(gè)瘦小的身影，穿著破爛的麻布衣，正被十幾只瘋狂嗜血的鐵甲鼠團(tuán)團(tuán)圍住！
那少年楚牧認(rèn)識！是報(bào)名處隊(duì)伍里排在他前面、被王管事刻薄羞辱后絕望離開的佝僂老者的孫子！那個(gè)需要“洗髓丹”救命的孩子！此刻，他稚嫩的臉上糊滿了血污和驚恐的淚水，手中揮舞著一根不知從哪里撿來的、銹跡斑斑的鐵釬，徒勞地格擋著四面八方撲來的死亡爪牙！
噗嗤！
一只鐵甲鼠的利爪狠狠劃過他的大腿，帶起一溜血花！
“啊！”少年痛呼倒地！
另一只鐵甲鼠如同黑色的閃電，趁機(jī)撲向他的咽喉！猩紅的眼睛里閃爍著殘忍的光芒！
“滾開！滾開啊！”少年發(fā)出絕望的哭喊，手中的鐵釬胡亂揮舞，卻根本無法阻擋那致命的獠牙！
而在少年身后，狹窄的縫隙通道里，更多的猩紅光芒如同潮水般涌動(dòng)著！利爪瘋狂刨刮巖石的聲音如同死亡的序曲！顯然，鼠群的主力循著血腥味追來了！它們被阻擋在狹窄的入口處，但撕碎這個(gè)落單的少年，只是開胃菜！
“王…王石蛋？！”錢多多失聲驚呼，小臉上瞬間血色褪盡！他認(rèn)出了那個(gè)少年，正是之前報(bào)名處被管事罵作“王石頭”的孫子！“他…他怎么會(huì)在這里？！”
楚牧死死盯著那慘烈的一幕。少年絕望的哭喊，如同重錘狠狠砸在他的心臟上！那個(gè)佝僂老者卑微的祈求——“我孫子…他需要洗髓丹救命…” 在耳邊轟然回響！眼前這個(gè)瘦小的身影，和他爺爺一樣，只是掙扎在泥濘里、想要抓住一根救命稻草的螻蟻！
而自己懷中，抱著的是改變命運(yùn)的至寶，是通往天元武府的唯一憑證！是砸碎所有屈辱的希望！身后，是那條通往生路的狹窄縫隙，只要轉(zhuǎn)身，帶著精粹沖出去，就能將這地獄徹底甩在身后！時(shí)間…礦洞隨時(shí)可能封閉！
救？還是不救？
這個(gè)抉擇，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在楚牧的靈魂上！
救？以他剛剛恢復(fù)的狀態(tài)，面對十幾只兇殘的鐵甲鼠和后方?jīng)坝康氖笕褐髁?，無異于再次踏入鬼門關(guān)！剛剛修復(fù)的身體可能再次崩潰！甚至可能丟掉性命！懷中的精粹也可能被鼠群或隨后趕來的其他競爭者奪走！所有付出，所有掙扎，瞬間化為泡影！為了一個(gè)素不相識的少年，值得嗎？
不救？轉(zhuǎn)身離開？帶著精粹，獨(dú)自踏上生路？那少年絕望的哭喊，那即將被撕碎的瘦小身影，將成為他靈魂深處永遠(yuǎn)無法磨滅的血色烙?。∷麑⒊蔀楹完懮儆?、王管事、刀疤臉一樣的…踩著他人尸骨往上爬的掠奪者！這與他的初衷何異？這與那些他痛恨的、踐踏他尊嚴(yán)的人，又有何區(qū)別？！
力量…責(zé)任…生路…良知…
無數(shù)念頭在楚牧腦海中瘋狂碰撞、撕扯！懷中的玄鐵精粹冰冷沉重，心口靈珠印記流淌的暖流生機(jī)勃勃，卻無法溫暖他此刻陷入冰窟的靈魂。
錢多多看著楚牧僵硬的背影，又看看入口處那慘烈的景象，臉上充滿了掙扎和恐懼。他下意識地摸了摸背包里僅剩的兩枚“臭屁彈”，嘴唇哆嗦著：“牧…牧哥…鼠…鼠太多了…后面還有…我們…我們救不了…走吧…再不走就來不及了…” 他的聲音帶著哭腔，充滿了對死亡的恐懼和對楚牧手中精粹的渴望。
楚牧猛地閉上眼！少年絕望的哭喊、爺爺卑微的祈求、陸少游輕蔑的冷笑、王管事刻薄的嘴臉、刀疤臉怨毒的獨(dú)眼…如同無數(shù)破碎的鏡片，在他腦海中瘋狂旋轉(zhuǎn)、切割！
不?。?！
一聲源自靈魂最深處的無聲咆哮，如同驚雷炸響！
他楚牧，可以被打倒，可以被踐踏，可以被碾碎！但絕不能…成為自己最痛恨的那種人！絕不能…讓這冰冷的礦洞，徹底吞噬掉心中最后一點(diǎn)滾燙的東西！
力量，若只用于掠奪和獨(dú)活，與禽獸何異？！
“錢多多！”楚牧猛地睜開眼！那雙布滿血絲的眼眸里，所有的掙扎、猶豫、恐懼瞬間被一種斬?cái)嘁磺泻舐返?、近乎悲壯的決絕所取代！聲音嘶啞，卻如同金鐵交鳴，帶著不容置疑的力量！
“火！還有油嗎？！把你的‘臭屁彈’準(zhǔn)備好！”他低吼著，左手猛地從懷中抽出那塊依舊冰冷、依舊搏動(dòng)著暗金光芒的玄鐵精粹！沒有半分遲疑！如同丟棄一塊礙事的石頭，狠狠塞進(jìn)了旁邊目瞪口呆的錢多多懷里！
“抱緊它！躲到那塊大石頭后面去！死也要保??！”楚牧指著溶洞深處一塊巨大的玄鐵礦石吼道！
“牧哥！你…？！”錢多多抱著突然塞來的冰冷精粹，如同抱著一塊燒紅的烙鐵，整個(gè)人都懵了！他難以置信地看著楚牧，仿佛在看一個(gè)瘋子！
楚牧卻不再看他！也顧不上解釋！在那股青龍生機(jī)的支撐下，在那股決絕意志的驅(qū)動(dòng)下，他如同受傷的獵豹，猛地從地上彈射而起！動(dòng)作快如閃電！右肩下新生的傷口傳來撕裂般的痛楚，但他渾然不顧！
目標(biāo)——溶洞入口！那個(gè)被鼠群圍攻的瘦小身影！
“畜牲！滾開！?。 ?/p>
一聲如同受傷孤狼般的暴戾嘶吼，撕裂了溶洞的死寂！楚牧的身影帶著一往無前的慘烈氣勢，如同撲火的飛蛾，義無反顧地沖向那片猩紅的死亡之潮！
他的選擇，在這一刻，擲地有聲！