破曉時分，赤焰山脈背后的烈陽正碾破晨霧升起，將金輝潑灑向沉穢各地。然而熾烈的光芒卻被繁密的樹冠絞碎，環(huán)繞滄瀾宗的郁蔥叢林仍浸在青灰色的晦暗中。
衡踩著枝葉篩落的斑駁光影前行，足尖點地，步音輕若落葉墜地。他的目光緊緊鎖住泥地上那行淺淡的靴印，這是最后那名尋滋刀客留下的蹤跡。
曾幾何時，他神識掃過之處連草葉上的露滴都纖毫畢現(xiàn)，莫說尋人，便是巖縫里螞蚱振翅的響動都能辨得方位。如今卻只能伏下身，憑借枯枝斷茬的新鮮折痕、腐葉上淺淡的鞋印來追蹤，胸腔里不由得漫上一股澀意。
“特么的，要有神識雷達這種能力該多好，這勞什子地圖界面怎么永遠只標自己？”
衡掃過識海里若隱若現(xiàn)的淡金色網(wǎng)格，心底暗罵一聲。弓著身子穿出一叢帶刺灌木時，肩頭衣擺已掛滿枯葉，數(shù)顆蒼耳般的褐色果實正牢牢勾著袖管，尖刺透過布料扎得皮膚生疼。
“靠，不追了！”衡正待轉(zhuǎn)身折返宗門，余光忽然掃到左前方粗大的樹干后，那道黑布身影正背靠著樹皮閉目養(yǎng)神，腰間橫刀的穗子隨著呼吸輕晃——竟真在這陰差陽錯間尋到了蹤跡。
他心弦驟緊，指尖扣住石劍劍柄，緩緩將泛著冷光的石劍抽出。掌心跳動的熱意透過劍柄傳導(dǎo)到劍身，卻壓不住胸腔里翻涌的血潮。
踏破鐵鞋無覓處的狂喜尚未泛起，衡已屏息斂息貼地前行。腐葉在鞋底發(fā)出細碎的碎裂聲，他每一步都碾著枯枝交錯的間隙，生怕驚醒了樹影里的獵物。石劍在掌心攥得發(fā)皺，劍尖卻穩(wěn)穩(wěn)指向?qū)Ψ窖屎怼灰谀菍饷碱潉忧捌劢撸隳芙踢@來者不善的尋滋刀客永遠闔上眼睛。
胡茬上凝結(jié)的晨露在衡瞳孔里漸漸放大，當鼻尖幾乎觸到樹干上青苔的腥氣時，刀客猛然睜眼——瞳孔驟縮如寒潭結(jié)冰，喉間溢出一聲低啞的嗤笑，掌心按在樹干上借力起身的瞬間，腰間橫刀已帶著破風銳響劃出半月弧光。
「注意，進入戰(zhàn)斗！」
識海深處驟然泛起警示，衡后頸汗毛倒豎，本能地貼著樹干旋身側(cè)翻。刀鋒擦著鎖骨下方掠過，衣料撕裂聲與樹皮崩裂聲幾乎同時炸響，刀風割得頸側(cè)皮膚發(fā)麻，驚起他鬢角碎發(fā)根根倒豎。
“挑擊！”他低喝一聲，無形的力量牽引自身揮出石劍橫斬而出。
石劍在半空中劃出銀弧，與劈落的長刀轟然相撞。火星在劍刃交擊處迸濺，震得衡虎口發(fā)麻，卻借著反震之力旋身錯步，劍鋒順勢掃向?qū)Ψ较卤P。
刀客不退反進，靴底碾斷枯枝的脆響中，橫刀已帶著開山之勢橫掃而來，刀風與劍氣壓得腐葉貼地滑行，枝頭新葉卻被震得簌簌飄落，在激斗間隙織成黃綠相間的碎雨。
衡瞳孔微縮，果然如之前所猜想的那樣，雖說武技施展能憑意念瞬發(fā)，并能將當前自身修為所能發(fā)揮的實力催至巔峰，可交錯的刀光劍影間，那些卸力、滑步、扭腕的細微機巧，終究無法借由功法強行灌注。
刀風卷著碎葉在眼前紛飛，他倉促間以劍格開對方掃向腰腹的橫斬，虎口被震得發(fā)麻。而戰(zhàn)場也從不是數(shù)值的死斗場，唯有將劍招磨進骨血，化作肌肉本能，方能在電光火石間抓住那一線生機。
“小鬼頭，你這手劍法……”單刀猛地劈進腐土，刀客借著力道后仰半步，指腹摩挲著崩了缺口的刀刃，渾濁的眼珠里翻涌著驚怒，“莫不是哪個隱世劍修的傳人？”
衡將石劍拄在地上，劍柄抵著膝蓋喘氣，指節(jié)因用力泛白。他能感覺到掌心貼著的劍紋在發(fā)燙——那是劍招自帶的軌跡加持在隱隱震顫，可丹田內(nèi)力明明尚未耗盡，雙臂卻像灌了鉛水般沉重。
“你沒資格問?！痹捯粑绰?，喉間已泛起鐵銹味，他暗自咬牙：這具煉氣初期的身子骨，到底還是體質(zhì)太弱。
刀客忽然發(fā)出嗬嗬怪笑，掌背抹過刀身血跡：“口氣倒是比劍還利！當老子不知道煉氣修士的把戲？”橫刀驟然提起，刀風裹著腐葉碎枝劈來，刃口泛著青黑寒芒，“今日便教你明白，死在老子刀下的劍修，劍穗都能堆成山！”
撲面而來的刀氣壓得衡眼皮發(fā)沉，那是經(jīng)年廝殺養(yǎng)出的煞氣，混著血腥氣凝成實質(zhì)，竟讓他握劍的手腕微微發(fā)顫。
煞氣壓得眉骨發(fā)疼，衡卻在倒飛中勾起唇角，不過是修習數(shù)年的刀意罷了。此刻識海里翻涌的不只是數(shù)值，還有現(xiàn)世的清晰記憶：帶著前世問鼎傳奇的修習經(jīng)驗，外加這能看穿狀態(tài)的玩家面板，玩轉(zhuǎn)浮沉界從來不是空想。
他足尖連點樹干后躍，刀客劈落的刀鋒在地面犁出焦黑痕跡?！靶∽釉趺床桓医诱辛?？”刀客獰笑著旋身，刀鋒斜挑，腐葉在刃口碎成齏粉，“你爺爺?shù)钠剖断隆?/p>
話未說完，衡忽然閉目，識海深處浮現(xiàn)的金色面板，兩行小字在瞳孔里明明滅滅。
「【增益】刀意I（此人刀法爐火純青，刀法威力略微提升）
【減益】疲憊III（此人連續(xù)出招略顯疲憊，招架與閃避能力有所降低，且速度與攻擊力有所下降）」
“挑擊！”
石劍嗡鳴震顫，劍脊符文亮起淡金微光。衡借后退之勢擰腰旋身，劍尖突然變向刺向?qū)Ψ叫目?，劍刃未到，逼人的劍意已壓得刀客胸骨發(fā)悶。
刀客單刀橫架胸前，刀身與石劍相撞時爆發(fā)出蜂鳴。他雙臂肌肉虬結(jié)如老樹盤根，卻仍被這股巨力震得連退三步，靴底在腐葉上拖出三道深痕。當?shù)谌琅鲎猜曧懫饡r，他忽然在少年眼中瞧見某種不屬于這個年紀的冷冽。
“你……”刀客喉間滾動，瞳孔里倒映著少年握劍的手勢，那是只有浸淫劍道數(shù)年以上才會有的手腕弧度。
這分神不過剎那，石劍已如靈蛇吐信，劍刃順著刀身詭異地螺旋上挑，大刀嗡鳴著飛向樹冠。他本能地松手后仰，狼狽地在腐葉堆里連滾兩圈，腰間革帶被劍鋒劃破，外套“嘶啦”裂開三道口子，露出底下布滿刀疤的小臂。
腐葉碎屑粘在汗?jié)竦念~角，他仰頭望著持劍逼近的少年——對方周身縈繞的劍意雖淡，卻像淬了霜的鋼絲般細密，全然不似煉氣期修士該有的模樣。忽想起江湖傳言，某些隱世老怪能以秘術(shù)返老還童，再結(jié)合面前這宗門的遺世獨立……刀客后頸驟然冒起冷汗，這個看似青澀的少年，莫不是哪個劍修老祖重修的轉(zhuǎn)世身？
「尋滋劍客敗逃，戰(zhàn)斗結(jié)束?！?/p>
金色小字在識海深處消散時，正彎腰撐膝喘氣的衡下意識抬眼看去，只見那刀客連滾帶爬撞開灌木叢，黑布衣角在樹影里一閃就沒了蹤影，連腰間的儲物袋都顛落在地，在枯葉堆里跳了兩下。
“喂！”衡拎著石劍追出兩步，語氣里混著戰(zhàn)斗后的喘息，“跑什么，你的刀還在這兒呢！還有你的包……”
腳邊橫躺著那柄被震飛的單刀，刀柄纏著半舊的麻布，刀身足有三道指節(jié)長的缺口，怎么看都像山民劈柴用的砍柴刀。
儲物袋這次倒是完好無損，袋口符文還泛著微光。衡用神識掃過，里面躺著支裂紋遍布的傳音簡、五枚刻著花紋的銅環(huán)，還有兩株沒見過的野草，或許便是煉制某些丹藥的藥草？不過這幾個新手試煉的NPC掉落的物品估摸也不會是什么值錢的玩意，也就這儲物袋還能湊合用。
將石劍插回腰間時，他注意到刀客逃跑的腳印正沿著一條隱約可見的小徑延伸，靴底沾的紅土在腐葉上留下點點痕跡。識海里的地圖界面仍像蒙著霧，唯有自己所處的光點清晰跳動，其余區(qū)域全是灰撲撲的未知。
“倒算是開了條路，省了尋下山法子的功夫?！焙舛读硕秲ξ锎瑢⒖巢竦妒者M行囊之中。那些在灌木叢中時隱時現(xiàn)的腳印，或許正通向滄瀾宗外第一條真正的路。
……
石齒鎮(zhèn)
循著凌亂的腳印在密林中繞行近兩個時辰，衡的鞋底早已沾滿新砍的斷木碎屑——那幾人為抄近路砍出的缺口里，新鮮的樹汁還在往外滲，幾處陡峭坡壁上纏著粗藤編的簡易繩梯，顯然是臨時搭建的。當他扒開最后一叢帶刺灌木時，腐葉氣息忽然淡了，金紅陽光劈頭蓋臉砸下來，蒸得額角細汗瞬間發(fā)燙。
鎮(zhèn)口矗立著半人高的天然巖石，風化的巖面上，三個深鑿的隸書大字"石齒鎮(zhèn)"仍棱角分明，筆畫間嵌著幾星暗紅苔蘚，倒像血跡凝干的痕跡。衡指尖無意識地摩挲著儲物袋上的蛇皮紋路，喉間泛起一絲澀意，自穿越到這浮沉界，他見過的活人除了滄瀾宗的師父師兄，便只有那三個黑衣人了。
鎮(zhèn)門方向傳來隱約的人聲，混著金屬敲擊石板的脆響，或許鎮(zhèn)子里會有和他一樣被"次元序"卷來的穿越者？
衡踩著青石板路前行，目光掠過兩旁錯落的屋舍。黛青色瓦頂攀著斑駁藤蔓，墻垣肌理間浸透光陰的痕跡。他望著檐角懸著的木牌“石齒客?！钡呢翌~被日曬雨淋得褪了色，倒襯得隔壁典當行的鎏金招牌格外惹眼。
“客棧人多口雜，消息應(yīng)當靈通……”他正欲抬腿邁入客棧，眼角余光卻掃到隔壁閃閃發(fā)光的典當行匾額，想到身上有許多不知名的物品當即轉(zhuǎn)身改了主意，還是先了解一下基礎(chǔ)的物品信息與貨幣什么的。
“客官里邊請?！痹捯粑绰?，柜臺后便轉(zhuǎn)出個灰袍伙計，眉梢眼角堆著笑，可那笑意像浮在表面的油，底下藏著幾分打量獵物般的精光，“是想典當物件，還是贖回舊物？”