天寶九年六月初六，隴右道中軍大帳內(nèi)，折沖都尉王玄策捏著手中的胡薯干，眉頭皺成川字："這玩意兒硬如石頭，嚼起來比粟米餅還澀，如何讓弟兄們下咽？"錢大鵝賠笑著從袖中取出油紙包，里面是新制的香辣薯干："將軍且嘗這味，下官用辣椒粉、花椒粉和鹽巴腌過，再經(jīng)陽(yáng)光暴曬三日，既耐儲(chǔ)存又開胃。"
王玄策將信將疑地咬了一口，辣味瞬間竄上鼻尖，竟忍不住咳嗽起來："倒是提神！就是這辣勁兒......"他看向帳外正在啃干糧的士兵，忽然咧嘴一笑，"比起去年在龜茲吃的沙土拌麥餅，這算山珍海味了。"錢大鵝趁機(jī)展開隨身攜帶的司農(nóng)紙，上面畫著胡薯干的儲(chǔ)存曲線圖："將軍請(qǐng)看，干燥通風(fēng)處可存三年不變質(zhì)，若用陶罐密封......"
話音未落，帳外傳來喧鬧聲。三刀疤扶著個(gè)渾身是血的斥候闖入："錢大人！吐蕃細(xì)作混在運(yùn)糧隊(duì)里，妄圖燒毀咱們的胡薯窖！"錢大鵝心中一凜，他昨日剛將隴右道的胡薯窖坐標(biāo)加密寫入《胡薯經(jīng)》附錄，難道消息已走漏？
深夜，司農(nóng)寺造紙坊。錢大鵝望著新制的超薄司農(nóng)紙，忽然想起現(xiàn)代的"間諜紙"——遇水顯影，火燒成灰。他取來胡薯淀粉，調(diào)制成漿糊，將密寫情報(bào)用醋液寫在紙上，再用淀粉漿糊粘在薯干夾層中："吳叔，這叫'酸顯法'，待情報(bào)送達(dá)，用碘酒一涂，字跡便會(huì)顯形。"
吳老三看著他手中的玻璃試管，搖頭苦笑："你這法子，比寧王殿下當(dāng)年用的密蠟信還玄妙。"兩人正說著，崔尚宮匆匆進(jìn)來，手中拿著截?cái)嗔训奶俾?郡主命人清理寧王舊宅，在井壁發(fā)現(xiàn)這個(gè)，藤蔓里竟纏著張紙條。"
錢大鵝接過藤蔓，只見莖稈內(nèi)部中空，藏著半張發(fā)黃的紙，上面寫著："藤蔓浸石灰水七日，可抽絲結(jié)繩。"他猛然想起郡主提到的藤蔓制繩法，立刻命工匠取來胡薯藤，按古法浸泡。三日后，當(dāng)柔韌的藤蔓纖維被抽出時(shí)，連尚方監(jiān)的老匠師都驚嘆："此繩輕如麻，韌如牛筋，竟比蜀地的蠶絲繩還耐用！"
與此同時(shí)，吐蕃使團(tuán)下榻的鴻臚寺內(nèi)，粟特譯官正在向祿東贊展示偷來的《胡薯經(jīng)》附錄。"這上面標(biāo)著隴右道十七處窖藏，"譯官指著地圖上的紅點(diǎn)，"只要燒毀這些地方，大唐的胡薯軍糧就會(huì)斷供。"祿東贊輕撫著狼頭玉佩，眼中閃過陰鷙："明日隨我去司農(nóng)寺'拜訪'錢大鵝，記住，按中原人的說法......"他冷笑，"要'明修棧道，暗度陳倉(cāng)'。"
次日巳時(shí)，錢大鵝在司農(nóng)寺正堂接待吐蕃使團(tuán)，表面上與祿東贊討論胡薯酒的釀造工藝，實(shí)則用眼角余光觀察對(duì)方隨從的舉動(dòng)。當(dāng)看到一名吐蕃武士頻繁靠近存放《胡薯經(jīng)》的書柜時(shí)，他不動(dòng)聲色地碰了碰桌下的機(jī)關(guān)——書柜突然翻轉(zhuǎn)，露出后面的空墻。
"貴使想看的書，恐怕不在這里。"錢大鵝微笑著打開桌上的鎏金匣，里面裝著偽造的窖藏地圖，"實(shí)不相瞞，隴右道的胡薯窖早已轉(zhuǎn)移，新的坐標(biāo)......"他指了指武士腰間的皮囊，"或許貴使比本官更清楚？"
武士臉色驟變，伸手去拔刀，卻被崔尚宮的銀釵抵住咽喉。祿東贊見事敗露，起身告辭："錢大人果然機(jī)敏，不過......"他盯著錢大鵝腰間的藤蔓繩，"我吐蕃有的是能工巧匠，未必學(xué)不會(huì)這制繩之法。"
錢大鵝望著使團(tuán)離去的背影，轉(zhuǎn)身對(duì)三刀疤說："通知隴右道，按計(jì)劃啟用'金薯一號(hào)'窖藏。另外，"他舉起手中的藤蔓繩，"給每個(gè)斥候配備十丈藤繩，告訴王將軍，這東西既能攀巖，又能當(dāng)止血帶，關(guān)鍵時(shí)刻......"他頓了頓，"還能變成'飛天索'。"
三日后，隴右道傳來捷報(bào)：吐蕃細(xì)作果然襲擊了假窖藏，而唐軍利用胡薯藤蔓繩奇襲吐蕃大營(yíng)，藤蔓繩制成的簡(jiǎn)易降落傘讓斥候隊(duì)從天而降，打得敵軍措手不及。錢大鵝看著戰(zhàn)報(bào)，忽然想起寧王地圖上的"燃劑"批注，立刻命人將胡薯酒裝入陶罐，送往隴右——酒精不僅能消毒，戰(zhàn)時(shí)還能作燃燒彈使用。
安康郡主親自來到司農(nóng)寺，看著工坊里忙碌的工匠，眼中泛起淚光："兄長(zhǎng)若能看見這一切，該有多欣慰。他當(dāng)年在隴右道，曾用胡薯藤蔓給戰(zhàn)馬編馬具，沒想到今日竟成了克敵利器。"
錢大鵝望著郡主手中的寧王玉佩，忽然想起窖藏里的羊皮地圖。他取出隨身攜帶的司農(nóng)紙，在上面繪制出胡薯的全產(chǎn)業(yè)鏈圖：種植、加工、儲(chǔ)存、軍用......每一個(gè)環(huán)節(jié)都標(biāo)注著寧王的遺志與自己的創(chuàng)新。
"郡主，"他將圖紙呈給郡主，"胡薯不僅是糧食，更是一張大網(wǎng)，能將大唐的民生與軍備緊緊相連。下官打算在隴右道設(shè)立胡薯軍校，培養(yǎng)既懂種植又懂戰(zhàn)術(shù)的人才。"郡主點(diǎn)頭，玉佩在陽(yáng)光下折射出金色光芒，與司農(nóng)紙上的胡薯圖譜交相輝映。
戌時(shí)，司農(nóng)寺的藤蔓繩工坊依然燈火通明。錢大鵝看著工匠們將藤蔓纖維紡成線，忽然想起現(xiàn)代的尼龍生產(chǎn)線——雖然簡(jiǎn)陋，卻蘊(yùn)含著改變時(shí)代的力量。吳老三抱著胡琴進(jìn)來，琴弦上掛著新編的藤蔓穗子："聽說你要去隴右道？"
錢大鵝點(diǎn)頭："王將軍邀我去前線看看胡薯軍糧的實(shí)戰(zhàn)效果。吳叔，您愿意隨我去嗎？"老人輕笑，撥動(dòng)琴弦，蒼涼的曲調(diào)中帶著幾分豪邁："當(dāng)年寧王殿下在隴右，我曾用胡琴為將士們奏過《出塞曲》，今日正好舊曲新唱。"
子夜，錢大鵝站在司農(nóng)寺門口，望著滿天星斗。腰間的藤蔓繩隨著夜風(fēng)輕晃，仿佛在訴說著隴右道的風(fēng)沙與胡薯的傳奇。他知道，這根小小的藤蔓，將會(huì)織就一張橫跨大唐的防護(hù)網(wǎng)，而他，將帶著寧王的遺志，在這烽煙四起的時(shí)代，用胡薯種下一片永不熄滅的希望。