紅蓋頭還沒(méi)掀開(kāi)，我就成了全京城的笑話。紅綢花轎搖晃著碾過(guò)朱雀大街，
轎外的竊竊私語(yǔ)像無(wú)數(shù)細(xì)針，密密麻麻扎在耳膜上?！拔椿榉蚺褔?guó)娶敵國(guó)公主，
如今竟要委身給紈绔世子！”那個(gè)曾說(shuō)要護(hù)我一生的人，卻牽著夷國(guó)公主的手，
將軍旗換成敵國(guó)圖騰。父親的低吼猶在耳畔：“不嫁恭王府，連家滿門陪葬！
”萬(wàn)念俱灰之下卻聽(tīng)見(jiàn)：“別怕，沒(méi)人敢再笑你?！?繡服上的并蒂蓮剛勾完最后一瓣，
青鸞突然闖進(jìn)來(lái)，手里攥著染血的信箋，指尖抖得像秋風(fēng)里的枯葉。我正要呵斥她毛毛躁躁，
卻見(jiàn)她撲通跪下：“小姐，前線傳來(lái)急報(bào)……成將軍府……”繡針“噗”地扎進(jìn)掌心，
猩紅的血珠滲進(jìn)雪青緞面，在并蒂蓮的花蕊上洇出個(gè)刺眼的紅點(diǎn)。我盯著青鸞煞白的臉，
突然想起三日前成軍派人送來(lái)的同心結(jié)，心中不由得有些慌亂?！罢f(shuō)清楚。
”我捏著繡繃的指節(jié)泛白，指甲幾乎掐進(jìn)掌紋里。青鸞抬頭，
眼角掛著沒(méi)擦干凈的淚：“成小將軍……在夷國(guó)都城迎娶了丹珠公主，
成家上下已掛起夷國(guó)旗幡。陛下派了三撥暗衛(wèi)確認(rèn)，消息……消息確鑿。
”繃架“當(dāng)啷”落地。我踉蹌著扶住妝臺(tái)，鏡中倒映的霞帔歪了半邊。去年上元節(jié)，
成軍回來(lái)看我時(shí)，他還曾笑著說(shuō)等我嫁過(guò)去，要在將軍府后園種滿我愛(ài)的西府海棠，
如今這些話卻成了扎在喉嚨里的刺?！鞍⑥?！”母親的聲音比人先撞進(jìn)房門，
鬢邊的玉簪歪得幾乎要掉下來(lái)，裙擺上還沾著廊下的積雪。她抓住我冰涼的手，
指尖在我掌心顫抖：“你父親……連家軍的軍符此刻正在送往兵部的路上——”“母親，
”我打斷她發(fā)顫的話音，盯著她眼角未干的淚痕，“成家……可曾給我們連家留信？
”母親別過(guò)臉去，錦帕緊緊絞成一團(tuán)：“成老將軍的手書……說(shuō)夷國(guó)許諾封王，
要與我朝分江而治。”她突然抓住我的肩膀，聲音里帶著哭腔：“阿蘅，
你父親說(shuō)要連夜進(jìn)宮面圣，你……你快換身素衣，
莫要讓陛下覺(jué)得咱們連家……”銅鏡里的霞帔刺得人睜不開(kāi)眼。我扯下頭上的珍珠發(fā)簪，
烏發(fā)如瀑傾瀉而下，發(fā)間還纏著成軍去年親手編的紅繩。那時(shí)他說(shuō)待我及笄，
便用這紅繩系住我的長(zhǎng)發(fā)，從此歲歲年年，再不分離。
前廳傳來(lái)父親的怒吼：“快去把小姐的喜服燒了！再備素轎，半個(gè)時(shí)辰后進(jìn)宮！
”接著是瓷器碎裂的聲響，混著仆人的應(yīng)諾，我聽(tīng)見(jiàn)了自己心碎的聲音。換好月白襦裙時(shí)，
父親已經(jīng)在二門等得發(fā)急。他腰間的玉帶松了兩格，平日里梳得一絲不茍的發(fā)髻竟有些凌亂，
這是我從未見(jiàn)過(guò)的模樣。那個(gè)在朝堂上舌戰(zhàn)群儒的英武將軍，此刻像個(gè)被抽去筋骨的凡人。
“阿蘅，”父親盯著我喉結(jié)滾動(dòng)兩下，突然開(kāi)口?！斑M(jìn)宮后莫要提婚約二字，
只說(shuō)……只說(shuō)你與成軍早無(wú)往來(lái)。”說(shuō)著說(shuō)著，父親突然笑了，笑得比哭還難看，“癡兒，
如今成家舉族叛國(guó)，婚約便是連家的催命符！”他猛然抓住我的手腕，
“你可知今早已有言官?gòu)椲牢疫B家與叛賊聯(lián)姻？陛下若動(dòng)了疑心，咱們滿門上下百口人，
都要給成家陪葬！”巷口的梆子敲過(guò)三更，馬車碾過(guò)青石板的聲音格外刺耳。
我隔著車簾望著漆黑夜空，突然想起十五歲那年，成軍偷偷帶我爬上城墻，
指著漫天星子說(shuō)：“阿蘅，等我將來(lái)封侯拜相，便帶你去看夷國(guó)的極光，
比這星星還要亮上百倍?！比缃駱O光沒(méi)看成，他卻成了夷國(guó)的駙馬。
宮門前的銅燈在夜風(fēng)里搖晃，將父親的影子拉得老長(zhǎng)。他轉(zhuǎn)身時(shí)，
我看見(jiàn)他朝守宮門的侍衛(wèi)塞了塊玉佩——那是祖父當(dāng)年西征時(shí)皇帝親賜的和田玉，
父親向來(lái)視若珍寶。“微臣連正明，求見(jiàn)陛下?！备赣H的聲音在寂靜的宮門前回蕩，
驚起墻頭幾只寒鴉。2殿里的燭火映得琉璃瓦發(fā)亮，我跪在父親身側(cè)，掌心的血已經(jīng)凝固。
當(dāng)值的公公說(shuō)陛下剛處理完兵部急報(bào)，殿內(nèi)傳來(lái)瓷器碰撞的輕響，刺得人發(fā)慌。
“連愛(ài)卿深夜進(jìn)宮，可是為了成家之事？”皇帝的聲音從屏風(fēng)后傳來(lái)，帶著幾分冷意。
父親重重磕下頭去，額頭幾乎要貼到青磚上：“臣有負(fù)圣恩，教小女與叛賊定下婚約。
懇請(qǐng)陛下……懇請(qǐng)陛下治臣管教不嚴(yán)之罪！”我盯著磚縫，突然聽(tīng)見(jiàn)屏風(fēng)“吱呀”作響。
明黃色的衣擺掠過(guò)眼前，龍涎香混著血腥氣撲面而來(lái)，陛下腰間掛著的，
正是成老將軍當(dāng)年進(jìn)獻(xiàn)的玄鐵劍穗?；实鄣穆曇艟驮陬^頂：“你可知成家如今在夷國(guó)，
已稱朕為‘夏國(guó)昏君’？”我抬頭，撞見(jiàn)皇帝冷冽的目光。殿角的燭火晃了晃，
將他眼底的殺意映得格外清晰：“成家，可曾說(shuō)過(guò)為何背棄朕的恩寵？”恍惚間，
我聽(tīng)見(jiàn)了自己沙啞的聲音：“陛下，成軍……他說(shuō)要帶我去夷國(guó)成親。
”殿內(nèi)突然靜得能聽(tīng)見(jiàn)燭芯爆響。父親的脊背猛地繃緊，指節(jié)在青磚上按出白印。
皇帝忽然笑了，笑聲里帶著冰碴子：“好個(gè)成家小子，奪了朕的邊軍，還要搶朕的子民？
”他轉(zhuǎn)身時(shí)衣擺掃過(guò)我鬢角，“連愛(ài)卿，你說(shuō)該如何才能證明連家對(duì)朕的忠心？